接着，太子面露疑惑之色，问道：“那么，你为何偏偏选中了本宫呢？”

薛锦画微微一笑，答道：“原因无他，只因整座京都之中，唯有太子殿下一心系于黎民百姓。因此，当臣妇得知解药之事后，脑海中首先浮现出的便是太子殿下，唯有太子殿下安然无恙，这些宝贵的药材方能充分展现其应有的价值。”

正所谓千穿万穿，马屁不穿。

薛锦画毫不犹豫地给太子戴上了一顶无比崇高的帽子。

虽然这番话或许略有夸大之词，但其确实也是事实。

毕竟，在前世的记忆里，这位太子殿下的确心怀天下、忧国忧民，堪称一代贤明君主。

只可惜世事无常......

突然，太子猛地咳嗽起来，原本就苍白如纸的面庞此刻更是如同被涂抹上了一层艳丽的胭脂，令人心生怜悯。

见状，薛锦画急忙关切地询问道：“太子殿下，您没事吧？”

“无事。”

太子殿下微微侧过头去，不着痕迹地掩饰掉心中那一丝难以言喻的尴尬，轻声说道：“想来应是这病还没有彻底的好完全，本宫大抵仍需些时日调养方能完全康复吧。”

此时，夕阳西下，余晖渐敛，夜幕悄然降临。一阵凉风袭来，带着丝丝寒意。

薛锦画说道：“天色已然不早了，傍晚时分霜寒露重，极易伤身，太子殿下心怀天下苍生固然重要，但也万不可忽视自身康健。”

太子殿下又怎会不知晓对方话中的深意？他嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“无论怎样，此次侯夫人不仅助本太子驱散了瘟疫的阴霾，更是为本宫化解了迫在眉睫的危机，此等大恩大德，本宫没齿难忘。但本宫向来不喜背负他人的人情债，不知侯夫人可有何欲求？只要在本宫能力范围之内，本宫必定全力以赴，以偿此恩。”

薛锦画却沉默不语，似是在斟酌着该如何回答。

见她如此反应，太子殿下继续言道：“本宫亦有所耳闻，侯爷自返回京都之后，至今尚未赴任……”其话语之中虽未明言，但其中深意已不言而喻。

终于，薛锦画抬起头来，目光坚定而决绝：“太子殿下，臣妇所行之事皆为本分所在，不敢居功，臣妇别无他求，只盼太子殿下能将此事忘却便好。”

太子满脸惊诧之色，他不禁心生疑惑：寻常之人若做出这般举动，定然会对奖赏趋之若鹜、求之不得！然而眼前这位侯夫人却如此与众不同......她不仅婉言谢绝，甚至还急于与自己撇清关系。

只听薛锦画轻声说道：“臣妇只想过平静安宁的内宅日子，实在不愿因此事而惹来麻烦和灾祸，恳请太子殿下能够体谅并应允。”

难道说，她竟是对自己心存不满吗？

太子自出生以来，从未有过被人回绝的经历，此刻心头不由得泛起一丝不悦，就连说话的语调也随之变得冷漠了些许：“既然如此，那就遂了侯夫人的心愿吧。来人啊，将侯夫人护送回府。”