马尔富里昂侧头看向伊利丹,然而他已经率领着夜间雪豹朝乌鸦之爪领主的方向走去。作为贵族的私人法师,伊利丹理应与夜精灵的高层同行。而马尔富里昂等人则被命令在附近保持待命,黑暗之堡的领主不希望所有最强的战士集中在一处,以免成为敌军的首要目标。艾瑞达恶魔深知,只要有机会,他们便会率先瞄准德鲁伊和法师进行突袭。
此时,杰罗德·影歌带着三名士兵走近马尔富里昂。
“是时候出发了!”杰罗德沉声说道,“我被命令请你与我们同行。”
马尔富里昂点了点头,跟随杰罗德与其他人汇合。他看到罗宁和克拉斯的表情同样阴郁,而布洛克斯依旧平静如常,低声哼唱着一曲古老的战士歌谣,仿佛前方的恶魔大军并没有动摇他的决心。
“夜间出发,”克拉斯转过身,目光落在最后一缕夕阳的余晖上,沉声说道:“真是再 predictable 不过的选择。阿克蒙德绝不会对此无动于衷。尽管你们努力适应白昼,但你们的民族依旧习惯于黑夜的庇护。”
“我们有如此庞大的军队,一定能够击退恶魔!”影歌队长坚定地回应道。“乌鸦之爪大人定会清除这些践踏我们美丽家园的畜生。”
“那么,这就是我们的希望所在。”克拉斯冷冷一笑,显然并不完全信服。
号角的最后一声回荡在空气中,夜精灵大军开始浩浩荡荡地向辛阿兹沙瑞进发。尽管马尔富里昂心中充满忧虑,但看到眼前遮天蔽日的军队时,他依然感到一丝骄傲。三十个主要贵族家族的旗帜在夜风中猎猎飘扬,构成了一张从西到东覆盖整个王国的庞大网络。步兵们齐步前行,宛如忠诚的蚁群,朝着未知的战场前进。夜间雪豹在队伍最前方成群奔腾,矫健的身姿犹如一道道银色闪电,而身后的盔甲骑士们面无表情,双目坚定地望向前方,仿佛他们的胜利已成定局。
士兵们手中握着闪闪发亮的剑、长矛与弓箭,紧跟其后的是巨大的攻城器械——弩、投石机等,这些器械的后方则是训练有素的黑豹骑士。操作这些庞然大物的,是各家族中最受信任的成员,毕竟,夜精灵一向不屑于亲自使用这种“粗鄙”的机械。但在这场前所未有的战争中,乌鸦之爪领主显然是唯一预见到了胜利之路的人,他坚信,带领这支军队,将最终击败燃烧军团,保卫他们的家园。尽管贵族们拒绝接受矮人和其他种族的援助,这让马尔富里昂心中隐隐不安,但他也明白,最终结果才是最重要的。乌鸦之爪领主,哪怕一时看不清这场战争的复杂性,他的决断依旧会为燃烧军团带来致命打击。
事实上,他们别无选择。
在乌鸦之爪领主的鼓舞下,夜精灵大军在黑夜的掩护下行军了一整夜,几乎未曾停下脚步。终于,在黎明到来后的两个小时,指挥官下令驻扎。大军迅速搭建起营地,哨兵们也迅速散开,在营地四周警戒,严防任何恶魔的突袭。
这片土地还未遭受燃烧军团的肆虐,南方依旧是茂密的森林,而北边则是连绵起伏的绿色山丘。指挥官派出多支巡逻队侦查周围的情况,但并未发现敌人的踪迹。
就在此时,马尔富里昂感到一股强烈的召唤,仿佛这片未被破坏的自然在呼唤他的名字。借着片刻的间隙,年轻的德鲁伊悄然离开了队伍,悄悄调转方向,朝着森林深处走去。
他的举动并没有逃过影歌队长的眼睛。杰罗德迅速追了上去,靠近时急切地喊道:“马尔富里昂,你不能擅自离开队伍!回到大军中去,想想之前发生的事情……”
“我没事,杰罗德,”马尔富里昂温和地回应道,声音中带着一种不可言说的笃定。
事实上,马尔富里昂感受到,这片森林对那些恶魔有一种天然的排斥力,仿佛那些试图伤害他和他同伴的生物根本无法靠近这里。这种信念来得毫无根据,但他却深信不疑。
杰罗德皱着眉头,显然不愿就此作罢。“你不能一个人去冒险……”
“我并不孤单,”马尔富里昂转头看着他,微微一笑,“你在我身边,不是吗?”
队长咬紧牙关,犹豫了一下,最终还是无奈地跟了上去。他跟随着马尔富里昂走进了浓密的森林,虽然内心仍旧充满疑虑,但却选择相信德鲁伊的直觉。
“请……别拖太久了。”
富马尔里昂没有做出任何承诺,径直走向森林深处。他感到一种充盈的信任与感觉。周围的树木仿佛在向他致意,甚至似乎认出了他……
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就在这时,他明白了为何这里感觉如此优雅,如同归家。
“欢迎回家,我的特罗尚……我敬爱的学生。”
影歌队长环顾获生,寻找那个如风如雷般动人的声音的来源。而马尔富里昂则静静等待,直到那位说话者终将以自己的方式现身。
突然,一阵强风骤起,包围了这两名夜精灵。队长手持头盔以保持平衡,而德鲁伊则仰首,任由狂风扑面。头部在风中旋转,舞动得愈加眩目。在维护风暴中,影歌的队长稍稍有些不安,连夜豹们也抬头,贪婪地只嗅着新鲜的空气。
在他们面前,一股小旋风逐渐形成,树枝、支架、石块与泥土在其中飞旋,最终紧密聚合,聚集成某种具体的形态。
“我一直在等你,马尔富里昂。”