由乌鸦之爪领主召集的夜精灵军队的确令人印象深刻,但马尔富里昂在这支等待指挥的庞大军队中并未找到丝毫安慰。他朝右侧望去,看到兄弟和同伴骑在美丽的豹身上,静静等待。罗宁和克拉斯在讨论事务,布洛克斯则以老练战士的目光专注地注视着前方的地平线。或许,只有布洛克斯意识到,他们面前面临的是一项多么艰巨的任务。他紧握着由马尔富里昂和凯纳里打造的斧柄,似乎已经预见了无尽的恶魔军队。
尽管布洛克斯在军事事务上经验丰富,但乌鸦之爪和其他指挥官从未向他请教过。虽然他曾在战场上与恶魔交手,却没有人询问他对敌人的强弱之处,或任何可以为先锋部队提供显着优势的信息。罗宁和克拉斯虽对局势进行了概述,但他们的经验主要局限于各自的魔法使用。马尔富里昂怀疑,布洛克斯可以教会他们更多,而这些知识在真正的战斗中将变得尤为重要。
“我们是将因傲慢走向灭亡的民族……”马尔富里昂心中涌起这样的悲观思绪,眉头不由自主地皱起。然而,转瞬间,他的脸上露出了笑容:一抹美丽的身影正朝他走来,令他的心中涌起无尽喜悦。
“马尔富里昂!”提兰德呼唤着他,脸上流露出沉思与忧虑,“我还以为在这群人中永远找不到你。”
她的模样与他记忆中的一模一样——永远刻在他心中的那道影像。曾经的童年朋友,如今的执念。她光滑的皮肤散发着奇妙的紫色光泽,深蓝色的头发在阳光下闪烁着银光;她的面容比其他族人稍圆,显得愈加美丽,柔和的五官中透着坚定;那双银色的眼睛似乎直视着马尔富里昂的灵魂;柔软的嘴唇始终挂着一丝微笑的弧度……
与之前的相遇不同,此时作为艾露恩的祭司,提兰德穿上了更适合战争的装备,而非平日里在神殿中服务时的衣衫。轻盈的白色长袍已不复存在,取而代之的是一套紧身的多层铠甲,毫不束缚她的动作。铠甲从脖子覆盖到脚踝,肩上披着一件闪烁的薄斗篷,仿佛由月光织成。她手肘处握着一顶有翅膀的头盔,旨在保护她那张美丽的脸庞。马尔富里昂觉得她更像是一位战争女神,而提兰德显然从他的表情中读出了这一点。
“也许你在新的职业中表现出色,马尔富里昂,但看起来你忘记了母亲之月的所有化身!难道你不记得她作为夜间战士的模样,她会将勇敢的阵亡战士从战场上带走,赐予他们在夜空中如星星般永远驰骋的机会吗?”
“我并不想对艾露恩表示不敬,提兰德。只是我从未见过你穿这样的衣服,这让我更加担心,这场战争会永远改变我们……如果我们能活下去的话。”
她的表情再次柔和下来。
“对不起,或许是我自己的担忧让我变得暴躁。还有,或许是因为高阶祭司宣布我将亲自指挥一队女祭司参与这场战斗。”
“这是什么意思?”马尔富里昂皱眉问道。
“我们不仅仅是作为医者随军出征。”提兰德的声音平静却充满了深思,“高阶祭司有一个预兆,她看到了我们的姐妹与士兵和月之守卫并肩作战。她说,如果我们要从恶魔手中取得胜利,就必须接受新的使命和角色。”
“说得容易,做起来却难。”马尔富里昂不由得皱起眉头,“我们这个民族一直以来都难以适应变化。你应该见到,当克拉斯提议召唤矮人、牛头人和其他种族来协助时,大伙儿的反应。”
提兰德的眼睛微微睁大,露出几分震惊。
“乌鸦之爪领主和其他人能与克拉斯和罗宁合作已经是奇迹了。你还提到牛头人?他们怎么可能接受这样的提议?”
“他当然明白,但他和我们一样固执,甚至可能比我们还要固执。”马尔富里昂叹息。
马尔富里昂还没来得及继续说下去,伊利丹突然加入了他们的对话。他只是草草地扫了马尔富里昂一眼,立即把全部注意力转向提兰德。
“你看起来像一位威严的女王,”伊利丹语带赞赏,眼中流露出毫不掩饰的钦佩,“连阿兹沙瑞也未必能比你更出色。”
提兰德的脸颊泛起了淡淡的红晕,而马尔富里昂心中不由得升起一丝懊悔,懊悔自己没有为她送上更好的赞美——哪怕一句简单的称赞也好,让这位祭司在出征前能记住他。
“但事实上,你是夜之战士。”伊利丹继续说道,“我听说你被任命为姐妹们的指挥官。”
“高阶祭司说,我最近的能力有了极大的提升。她还说,在她的指导下,我比其他所有的祭司进步得更快。”
“这不奇怪,”伊利丹轻声说道,语气中充满了肯定。
就在马尔富里昂准备开口时,突然一声号角响彻云霄,打断了他们的谈话。紧接着又是一声,再接着,号角声在大军中此起彼伏,每个部队都在准备出发的信号下动员起来。
“我得回去找我的姐妹们了。”提兰德对兄弟俩说道,目光却停留在马尔富里昂身上,补充道:“我来是为了祝你好运。当然,也祝你好运。”最后一句是对伊利丹说的,但显然更多是出于礼貌。
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“在你的祝福下,我们一定会取得胜利。”伊利丹回道,话语中充满了自信。
提兰德的脸再次微微发红,随着号角的再次响起,她迅速戴上头盔,转身骑上她的豹,身影飞快地消失在前方的队伍中。
“她比我们任何人都更适合战斗。”马尔富里昂望着她的背影轻声说道。
“没错,她将成为某人的美好妻子,不是吗?”伊利丹语带深意地说道。