小主,
在等待伟大阿斯佩克特的回应时,克拉斯小心翼翼地在滑腻不平的地面上迈出一步。尽管他也是一条龙,却属于生命之母阿莱克丝塔萨的红龙族。蓝龙与红龙之间从未存在敌意,但克拉斯不想冒险。如果马利戈斯在洞穴深处安营扎寨,古老的巨龙对法师的出现会有什么反应,谁也无法预料。蓝龙因其族群的灭绝而陷入疯狂,恢复理智需要数个世纪的时间。
克拉斯对此心知肚明,因为他亲身经历了那段未来的岁月。他曾与背叛者尼尔萨里昂作斗争,日后这个名字将被称为“死亡之翼”。他目睹了龙族的衰退与数量的减少,甚至包括自己族群的成员,连女王都被迫作为坐骑为兽人服务数十年。
这位龙法师再次用超凡的感知探索洞穴,越深入,越渴望发现一些线索。然而,无论他如何搜索,克拉斯所感受到的只有无尽的空虚,那种空虚如同一座巨大的墓穴。他的探索没有发现任何生命的迹象,心中的绝望愈发加深,开始怀疑自己突然前来的举动是否完全是徒劳无功。
但突然……在马利戈斯神殿的深处,克拉斯感受到了一丝微弱的生命气息。那气息如此微弱,以至于他几乎以为是自己想象的幻觉,但随即又感受到旁边有另一个类似的痕迹。克拉斯的心跳加速,似乎在黑暗中闪烁着希望的微光。他必须找到这些生命的源头,无论代价如何。
克拉斯将脸藏在兜帽下,悄然穿行于阴暗的走廊中。几次,他甚至因为路途的险恶而失去平衡。在这个世界中,存在着尺寸远超他当前形态的生物,它们巨大的爪子轻而易举地跨越着他必须攀爬的裂缝和峡谷。
如果可以选择,克拉斯宁愿改变自己的形态,但在此时此刻,这种可能性并不存在。他和年轻的“自己”同时存在于这个空间,虽然这让他们能够共同施展强大的法术对抗燃烧军团,但也带来了一定的局限。他们都无法改变自己所处的形态,直到不久前,彼此相隔时,力量明显减弱。虽然这个问题大多得到了解决,但克拉斯仍不得不以凡人的形态存在。
就在他头顶上方,突然传来一声刺耳的尖叫,让他不由得靠紧了墙壁。一只巨大、皮肤粗糙的生物如狼般掠过,面庞却像猫,身披浓密的毛发,前牙长得如同手指般锋利。生物调头准备再次向他扑来,克拉斯迅速举起一只手。
一道火球在空中追上了那只生物,准确无误地击中了它。
火焰瞬间膨胀,随即爆炸,化为灰烬的生物洒落在克拉斯身上。他对未能及时察觉那只生物的到来感到困惑,随即捏起一些灰烬,运用他超凡的感知进行探查。结果显示,这只生物是人工制造的,并不是真正的生物。这意味着,这里是魔法领主的守卫。
将灰烬从身上拂去,克拉斯继续他的危险之旅。他费了很大力气将自己传送到如此遥远的地方,但为了达成目的,这代价并不算高。
然而,令他惊讶的是,前方传来了温暖的气息。随着他向前走去,温度逐渐升高,但并没有达到他所期待的程度。克拉斯皱着眉头,心中暗自思索,走近了一个看似第二个主要洞穴的地方。他推测,那里应该有更高的温度。
最后一段通道被微弱的蓝色光芒照亮。克拉斯眨了眨眼,努力适应黑暗,走了进去。
四周布满了蛋巢。数以百计的白蓝相间的蛋,大小各异,从拳头般的小蛋到几乎与他相当的大蛋。克拉斯不由得惊呼,没想到会发现如此丰厚的宝藏。
但刚刚在他心中浮现的希望瞬间破灭。经过仔细观察,克拉斯发现可怕的真相:大部分蛋壳上布满了裂纹,这并不是出生的迹象,而是腐烂的痕迹。他用手套包裹的手轻轻放在一个大蛋上,内部毫无动静。
他在蛋巢之间走动,随着每一步,心中的悲伤愈发加重。似乎悲剧的历史注定要重演,无论他多么渴望抵抗这一切。眼前是蓝龙族的未来,但这一未来毫无希望与救赎,正如他所来自的那个时代。在克拉斯所熟悉的时间里,马利戈斯未能从尼尔萨里昂造成的昏迷中醒来,而那依赖于伟大阿斯佩克特的魔法,维持着蛋中生命的力量早已消逝。失去对寒冷的保护,这些蛋变得无力承受,连同希望一同陨落。
在遥远的未来,阿莱克丝塔萨曾提议帮助马利戈斯逐步复兴他的族群,但即便在克拉斯被送回过去的时刻,这一计划也才刚刚起步。如今,他只能在这片阴暗的洞穴中,默默承受着绝望的重压,心中燃起一丝微弱的希望:或许,命运依然有转机。
如今,尽管克拉斯最初教给罗宁的一切,他却试图改变自己世界的未来——或许是最不可靠的方式。他希望能救下这些蛋,并将它们送往安全的地方,但与恶魔的持续战斗,以及向顽固的夜精灵解释结盟的必要性,耽误了他太久的时间。
或许并非如此?克拉斯在一个半成熟的蛋旁停下,心中涌起一丝希望。蛋内仍孕育着生命,虽然显得有些无力,但足以让他感到欣慰,新的温暖将会支持它。
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他检查了另一个蛋,发现它也适合拯救。克拉斯急切地向前移动,但在接下来的蛋中并没有感受到任何生机。他咬紧牙关,披着法袍,匆匆奔向下一个蛋巢。
他发现还有四个可以拯救的蛋。克拉斯用手指轻轻划过每一个蛋以及之前找到的蛋,留下柔和的金色光辉,随后回到检查的工作中。
最终,发现的蛋数量远少于克拉斯的期望,但比他因拖延而应得的数量要多得多。龙族的目光紧紧注视着那些闪烁着光芒的蛋,它们在这座巨大洞穴中显得格外突出。克拉斯完全确信自己没有遗漏任何一个活着的蛋,但此刻最重要的是,绝不能让这几枚蛋像其他蛋一样沦为废物。
其他的龙族,包括他的爱人阿莱克丝塔萨,依然无法联系。克拉斯只能猜测,他们可能在某个隐蔽的地方,努力从“恶魔之魂”的恐怖力量中恢复过来。作为龙法师,他对那段时间的记忆模糊不清——这是他漫长旅行与无数创伤的结果。迟早,其他龙族会重返战斗,但对于马利戈斯的族群来说,届时将已为时已晚。即使是年轻的“自己”也不在他的掌控之中:科里尔斯特拉兹在与尼尔萨里昂的激烈对抗中受了重伤,正在努力查明其他巨龙的下落。
因此,接下来的决定唯有由克拉斯来做。在前往马利戈斯巢穴之前,他曾试图找到一个足够安全的地方来安置龙蛋,但最终未能如愿。即便是半神基纳里亚的林地,在他看来也不够安全。虽然这位有角的神只是马尔弗里恩·怒风的忠实导师,并且可能是龙女伊泽拉的后裔,但克拉斯明白,基纳里亚肩负的责任已经太多。
“那么就这样吧,”他在兜帽下低声喃喃。
他用手套包裹的手指在空中划出一个圆圈,留下的痕迹闪烁着金色的火花。圆圈完美无瑕,仿佛被雕刻在了空间之中。
克拉斯用指尖轻触圆圈的中心,随后将其移开。面前漂浮着一个白色的光点,超越了凡人的界限。
克拉斯低声咕哝着,圆圈的轮廓瞬间闪烁着红光。内部传来一声低沉的呻吟,细小的石子向通道滚去。克拉斯又低声念了些什么,虽然向内部的吸引力增强,但石子却减缓了速度,最终停住。反而那些蛋轻微颤动,似乎在这冰冷、死寂的蛋巢中,仍有生命在蠢蠢欲动。
这一刻,克拉斯感受到一种深切的责任与希望交织的情感。尽管前路艰难,但他知道,自己的努力并非徒劳。他必须坚守信念,为这些即将诞生的生命争取一线生机。
然而,事情并非如此。就在克拉斯的视线中,离他创造最近的一枚活蛋突然开始升起,几乎毫无波澜地飞向一个小裂缝。紧随其后的是第二枚标记的蛋,接着是其他所有的蛋。那些看似死去的蛋依然在微微颤动,但却稳稳地待在原地。
当魔法师目睹这一切时,马利戈斯族群的未来在裂缝前展现,随后缓缓进入那个闪耀的光圈。
有趣的是,随着每个蛋靠近那个发光的圆圈,它们似乎都被压缩到刚好能够通过的程度。依次而入,克拉斯的珍贵发现一个接一个地消失在裂缝中。
最后一枚蛋刚离开洞穴,隐藏在兜帽下的克拉斯便迅速封住了通道。随之而来的是一闪而过的金色光芒,所有空间裂缝的痕迹瞬间消失无踪。
“足以生存,但不足以繁荣,”克拉斯低声喃喃。
要使蓝龙的数量达到安全水平,恐怕需要数个世纪。即便假设每个找到的蛋都能顺利孵化出幼龙,到他来自的那个时代,蓝龙的数量也不会太多。
然而,这总比什么都没有要好。
就在这时,一阵恶心和疲惫袭来,克拉斯几乎站不稳。尽管他在很大程度上解决了因穿越时空而引发的特殊病症——他和年轻的“自己”必须共享生命能量——但一切都有极限。
然而,休息的时间并不多。那些蛋已经安全地藏身于一个时间流逝极慢的空间口袋中,仿佛在时间的洪流中显得微不足道。因此,克拉斯必须尽快将它们交给他可以信任的人……当然,前提是他能活过这场战争。
想到战争,克拉斯在内心深处聚集了力量。无论他对罗宁和马尔弗里恩的信心如何,战争的结果依然充满未知。时间已不可逆转,过去曾输掉这场斗争的燃烧军团,这次很可能会取得胜利。克拉斯深知,无论他在这一时间段中的干预如何,现在他必须竭尽所能,帮助夜精灵和所有其他人。此刻唯一重要的,就是不让军团摧毁未来。
看着那些静静躺着的死蛋,克拉斯开始念咒语,准备返回军队。如果恶魔获胜,他们所有人都将面临一个寒冷、黑暗、无生机的未来,永恒的虚无。
龙法师愤怒地嘶吼一声,随后便在空气中消失,融入了即将到来的战斗之中。