绕过一处歪斜的水管后，“理发师”停下脚步。“快到了。”爱德华的声音变得很轻，“我闻到了烟味。”他的烟斗早在爬下来时熄灭了。

“墙壁有痕迹，还很干燥。”监视的魔法消失了。

“原本我以为他们有自知之明，才会在下水道迎接尸体。现在看来嘛，这儿曾是恶魔的据点，如今又恢复了使用。让下水道能住人可不容易，你说恶魔会准备木柴吗？”

熟悉的笑话。尤利尔没有一次笑得出来。他不得不听着同伴或陌生人分享类似的幽默，还要假装自己参与进去。值得庆幸的是，理发师爱德华于他而言是萍水之交，彼此懒得作戏。

“接下来得指望你了，大人。我能做的有限。”

“如果我不答应，你会带谁来？”尤利尔想知道。

“廷钦。肯定是他。”

“你的同行？”

“不。他是个商人，有那么点生意在手。噢，他有一把好弩。”

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由于这问题头一次出现，尤利尔没想到会得到这样的回答。“这可不常见。”

“想必你不是指弩。廷钦是我的老朋友，转行比我早。不过嘛，放下刀也会遇上恶魔，世道如此。但我得说，大人，你是更好的选择。瞧，一会儿咱们有场恶战。”

“很好。能让你饶他一命，我这一趟还算有些价值。”

爱德华回头瞧他，似乎挺吃惊。“你能这么想，我感到荣幸。”

干燥地面连接着一处平台，远离肮脏涌动的泥水。尤利尔看到隔水层和铁丝网，以及七零八落的一堆东西：一支笛子、一口损坏的锅和四条腐烂的鱼。

还有火，红光照得石壁上人影绰绰，烟不大，但空气变得朦胧。

爱德华率先趟过水坑，拐杖在污渍上打滑。他越过碎片，走到第一个人的脑袋边。

宝石敲骨头。“死的。”

这句评价适用于在场所有人。他们的数量大概比四十多上许多，躺倒或坐倒，扑地或仰面，平静或紧绷，统统不例外。鲜血凝固，几乎分辨不出。角落里保存着一只白沙漏，还在缓慢地流淌着细沙。

“起码半小时的事。”爱德华咕哝，“恶魔死了个干净，都没给我剩下。”

很难在面对如此惨状时附和他的所谓遗憾。事实上，学徒有种说不出的哀怜。“我们来晚了。”他轻声说。

“不。这帮杂种失败了，加瓦什没能打开。亡灵得回去接着排队了。”爱德华掏出烟斗，在火上点燃。他的掌心里发出一串细微的爆鸣。“大获成功也不为过。你找着仪式的东西没？”

尤利尔拾起沙漏。仔细一看，它下落的沙子是一颗颗细小的骷髅头。难怪沙砾白得发亮。他盯着它半晌。

“大成功。”爱德华还在滴咕，“一个也没剩，是不是？”他一耸肩。“白跑一趟。我还以为是近路。当然，也许是他们提前出发了，没通知我。”他的喉咙咕噜一声。“搭把手，大人？”

他们将尸体拖在一起，准备点燃。爱德华拿拐杖拨转死者的头，要看清他们的脸。“葛斯汉。”他狠吸一口烟斗。“查纳尔。”再吸一口。“廷钦。以及哈劳。”吸气。“斯芬顿。嘿，这小子骂我瘸子。”长长一道浓烟喷在死人脸上，对方没有反对。他继续滴咕。

点火后，尤利尔问他：“要念悼词吗？我还可以背盖亚的献礼经。”

“理发师”被他逗笑了。“你太夸张了，尤利尔。我们认识不过两星期，彼此没啥好说的。”

“一点儿也没有？”

“算了罢。说也没用。”

神术火焰熊熊燃烧，而烟雾全由理发师的烟斗提供。下水道不是焚尸的好地方，但活人和死人都没得挑。尤利尔把沙漏丢进火里，希望它也能随血肉熔化。这不算偏帮，他心想，加瓦什和闪烁之池谁也没能抢跑，双方扯平了。不知怎的，这念头令他十分难受。

但沙漏没能烧毁。火焰熄灭后，它带着高温滚下灰尽。

爱德华打量它：“这东西是件“矩梯”。”

“矩梯？”

“不是真的通道。照实说，这是件神秘物品，炼金造物，能打通一条定向的小道。商人专用它来走私香料之类的货，通常还会被它弄丢大半……亡灵不怕这个。”

尤利尔对神秘物品已不再陌生。“瓦希茅斯人改造了它，如今这东西只能通往加瓦什，而且难以毁坏。”

爱德华皱眉。“我大概明白这回事，结社里有个附魔师，能用他的恶魔手段改变神秘物品的效果。他还弄出过一些变色墨水、放热勺子之类的玩意，本人只是个假药贩子。这“矩梯”算是他的巅峰之作了。”

尤利尔的所有尝试只在沙漏上留下几道裂痕，连沙子都掉不出来。一时之间，除了将这东西丢进暗影，他竟想不出解决方法。或许和神秘度有关，制作者身为无名者，火种的活跃程度与学徒不相上下，他的作品需要更高等的神秘才能破解。

但很显然，留下它等于让恶魔猎手的复仇做无用功，等于随身携带一个大麻烦。尤利尔可以预见，瓦希茅斯人会为夺回它而不惜代价，除非躲回高塔，否则他将永无宁日。这可不行，我头上的靶子够多了。

“送我吧。”爱德华建议。

“然后让结社从你手上夺走？”而且他们多半不会替你收尸。“我宁愿丢进茅坑里。”

“说不准也会有人去捞。得了，我有个好点子，能一劳永逸。”爱德华转过沙漏。

“别卖关子。”

“这说明我头脑灵活。一种咱们经常会犯的错误，可以完美解决问题。瞧。”

爱德华最后深吸一口烟斗，彷佛有火星随烟雾被他吸进肺里，而沙子正于此刻漏净。