三皇子又踱上前两步，俯身说道，“吾本该邀墨阳一齐，但念及昨日刚放榜，料想吴尚书正享天伦之乐，吾不便叨扰。”

“老臣深谢殿下体恤。”

吴逸明对此事的前因后果也不想追究，既三皇子如是说，那就这般看待。然这孙女婿与三皇子平素来往甚密已是人尽皆知，而今看来确有提拔重用的意思。

这老狐狸一面暗暗忖度其中的利害，一面躬身相邀，“殿下既是寻明礼的，想来定有要事相商，不若去书房一叙，待午时一同用膳。”

三皇子觑了一眼林明礼，见他神色淡漠，斟酌片刻方道，“吾与明礼确有要事相商。不过，晚些时候吾还要进宫陪母妃用膳，就不烦扰吴尚书一家团聚了。”

“殿下孝心可感天地。”

吴逸明不忘溜须拍马一番，又忙不迭地将他们请进府。

吴府下人奉上暖茶，便低眉颔首地退出书房，捎带上了房门。

见门外没了动静，三皇子不免低声叱问，“明礼！林尚书若知晓你这般行径，免不得一番训斥。林、吴两家说到底还是姻亲！”

林明礼默默落座，眉头微锁，“明礼对殿下的解围心存感激。”

“都是自己人，说这些生份了！”三皇子拍了拍他的胳膊，稍稍舒了口气，若是能令他承情，自然也是好事一桩。

“可这门亲事，我打从心底里就是不愿！况且吴府难道就没好处？吴墨阳凭什么能登榜，旁人不知，殿下您难道不知？”

这份贺礼是以林靖澄为官数十年的清誉换来的，或许此次舞弊的真相或长埋地底、永不见天日，但林明礼自认为，没有什么比这份贺礼更重。

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三皇子将将端起的茶盏，旋即又放了下去，“明礼，这门亲事已半年有余，现今再来议论还有何用？吾知晓，你对杨湜绾一直念念不忘，是也不是？”

提及杨湜绾，林明礼的面色显然有所动容，腮边的肌肉咬的生紧，良久方回了一句，“是，我只想要杨湜绾！”

虽得到一句肺腑之言，但三皇子仍是没来由地一阵烦乱，稍稍扶额沉思，遂沉声道，“林吴两家的联姻怎么办？即便你能得到杨湜绾，难不成你打算一纸休书休了吴兰亭，然后扶正妾室？”

林明礼垂首思忖，半晌方缓缓道，“家父与吴府之间的利益兑换，我可以置之不理，兰亭也可以继续当她的少夫人。日后若有良缘，我一样能还她自由！但杨湜绾······我不能放弃。”

“她是给你灌了什么迷魂汤！”三皇子满腔的气忿却无处宣泄，登时意会到是在吴府，随即收敛起摔杯砸盏的念头。

本就是打算借机向吴尚书表示亲近之意，又借贺礼博得几分吴府的好感。未承想，林明礼竟是一根筋，此事若有转圜的余地，又何至于此。

难道长公主不会求陛下出面？难道林尚书不能展示他的手腕？

而今向成林已如愿登榜，只差杨湜绾点头将亲事提上议程，自昨日放榜起，他就该卸下根本无望的心思。

“向成林有染之庇护，吾只能勉力一试。纵然能拖延这桩亲事，杨湜绾是否回心转意还犹未可知。”

林明礼眸光一亮，“殿下愿意相助？”

“吾是有条件的！”

林明礼迫不及待地打断，“殿下尽管说。”

“林吴两家的联姻必须稳固！”三皇子见他缄默不语，语气略缓，“至少像今日这般损伤两家和气的事，不准发生。”

“明礼全依殿下所言。”

三皇子长叹一声，“走吧，该向吴尚书和墨阳道一声贺！”