三皇子神情微顿，继而惊呼道，“老二使毒威胁染之？”

“殿下！”陈若锦轻叹一声，沉思少许又言，“殿下，若是二皇子下的毒，林尽染又怎能轻易放过他！况且，这毒兴许短期内不能致命，故而林府也未表现得过份紧张。”

“你说的对。”三皇子讪讪一笑，确实将事情想得太简单了，少时又苦丧着脸，“可一连数日也未有音讯，显然有人刻意隐蔽踪迹，不愿吾继续深查。”

“这是自然。若殿下查出些蛛丝马迹，二皇子又如何钳制林尽染。”

三皇子眸中升起几分怅然和惋惜，良久方慨叹一声，“若真如你所猜测的那般，恐怕吾再也不能令染之归顺。”

陈若锦慢慢俯下身子，贴在他的衣袂上，“依妾身愚见，殿下若图大计，当拉拢身份更为显赫的大公子。而吴兰亭的母家虽有衰败之迹象，但好歹其祖父身居吏部尚书，门生旧故遍布朝野，殿下还是莫要慢待。”

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三皇子略有不满地勾起她的下颌，“若锦可是说吾在宴席上轻慢吴府？”

陈若锦转而拿起他的大手在脸颊上轻轻摩挲，“吴府公子与兰亭到底是有着兄妹情份，殿下善待其母家，难道她还能忘了殿下的恩情？传闻大公子与少夫人不合，可林吴两家目下仍是亲家，休戚与共。殿下若要捷足先登，不妨就从这亲家入手。届时朝堂之上，殿下手握介胄之臣章缝之侣，何愁大业不成？”

三皇子唇角微微上扬，骤然手上的力道又重了一分，俯身下去直视她那推诚置腹的眼神，幽幽道，“若锦，你当真不是为了陈若棠，借故挑拨？”

陈若锦瞳孔微缩，但很快就收敛心神，“殿下说的哪里话。若棠虽是妾身的胞弟，但如今已安稳入蜀，自有爹照料。若锦自委身殿下起，只为成全殿下大业。”

三皇子手劲松了几分，继而轻柔地抚过她的面颊，宽声道，“吾知晓，染之与谯国公府结怨已久。若非看重他依附李氏，吾也不愿苛待岳家。若锦，你最识大体，应当知晓太子妃和皇子妃虽仅有一字之差，二者却有云泥之别。”

陈若锦甚是乖巧地享用掌心中的几分温度，微微颔首，“殿下宽心，妾身省的。”

翌日，天朗气清。

林府的马车悠悠地停驻在吴府门前。如若诸人的记忆未出差错，这还是林府大公子第二回陪同省亲。

林明礼稍略揖礼，“吴尚书，墨阳兄。家父得知墨阳兄金榜题名，特地吩咐明礼前来道贺。”

眼前的男子是吴兰亭的兄长，按伦理关系该得端端正正地称呼一声舅兄或是内兄；可若是论年岁，林明礼还略痴长些，遑论二人身份尚有差距，两家商定就以平辈论交，不按俗礼。

然而，这若还能解释得过去，那称一声‘吴尚书’就稍显生份。

吴逸明皮笑肉不笑地微微颔首，“都是一家人，先进去说话。”

这该有的场面话还是得有，可显然林明礼并未给吴府留面子，一不论礼数，二也不见道贺的心意，若非是带了夫人一同上门，这副模样活脱脱得像是打秋风。

吴兰亭面色铁青，若非是有面纱遮掩，这幅愠容只会让场面更难堪，但清厉的眼神依旧难逃吴府诸人的目光。

‘唏律律’

一声马鸣顷刻间撕碎这困窘的场面。

三皇子缓缓踱下车驾，上前见礼，“吴尚书，还未及恭贺墨阳登榜，往后前程锦绣，定会是我大楚的中流砥柱。”

“殿下亲临，吴府蓬荜生辉！”吴逸明脸色登时变换，面上的笑容实在难以抑制。

三皇子见场面还有些许寒意，遂来回在林明礼和吴尚书之间来回打量，旋即偏过头去，示意亲卫将贺礼抬上来，“适才吾去林府找寻明礼，得知他今日携少夫人省亲。故而冒昧打搅，吴尚书勿怪！”

吴逸明面露惶然之色，“殿下言重了！”

三皇子佯是不悦，语音中略带了几分斥责，“明礼啊明礼，今日怎犯了糊涂。若非碰巧遇见林尚书，还不知你将贺礼落在府内。吾只能特地走这一趟，倒真显得唐突了！”

这不管是真是假，三皇子此举总算是给林明礼一个台阶下，想来应是有林靖澄相劝，但他根本未将此事放在心上。

“吴尚书勿怪，昨日吾请明礼和少夫人至府上用膳，想来一时贪杯，他现下还有些浑噩。”