“朕想听听，你有何说辞？”

林尽染回道，“不知陛下可否愿听臣讲一则故事？”

楚帝并未多言，只阖上眼眸，似是等林尽染娓娓道来。

“说是在某朝，有位臣子，极善与人打交道，且才思敏捷，办事乖巧，极受皇帝的赏识，一路擢升，位极人臣。后皇帝将公主许配予此臣之长子，可随权力的增长，私欲也日益膨胀，利用职务之便，大肆结党营私、敛聚钱财。即便朝中大臣纷纷上表弹劾，可皇帝仍是偏爱袒护。可皇帝驾崩后，新君即位，以诸多罪名加身，遂以三尺白绫赐他自尽。抄家时，抄得府中资产八亿两。”

林尽染将前世和珅的生平简述一番，说予楚帝听。

楚帝脸色未有动容，嘴角弯起一抹难言的弧度，揶揄道，“倒不曾听说染之善与人打交道。况且时安貌似还未有喜罢？”

林尽染闻言，凝滞片刻，讪然道，“陛下，不过是则故事。蒙陛下恩宠，治书侍御史之位，臣唯恐难以胜任。且臣本就是世俗之人，难免日后不会动摇心志，犯下贪墨受贿之罪。”

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“你方才说，那皇帝偏爱袒护臣子。现下莫不是怀疑朕会过河拆桥？”

“不敢。”林尽染微微摇头，稍顿了顿语音，语调又严肃几分，“可染之家有娇妻美妾，委实不舍得死，总得留下条后路，还请陛下体恤。”

“你倒是实诚。”楚帝淡然一笑，神色随之舒缓了些，又往内殿走去，见林尽染立于殿前迟迟未动，没好气地开口道，“过来罢，暑气正盛，说了这许多话，赏你口茶。”

孙莲英与林尽染心中都不免长舒一口气。

刚孙莲英听闻林尽染说的故事后，险些昏厥去。仅听前一小截，还以为是这林御史是在说他自己，至于后面那些，哪一条不是在触及忌讳，位极人臣、结党营私、聚敛钱财，连皇帝驾崩这等词都能说出口，陛下未曾动怒，下令凌迟处死，已是极好的脾性。

孙莲英紧绷的面颊终是稍稍放松些，抬袖抹了抹额前的细汗，小步踱至内殿，将桌案上的茶盏倒上茶水。

“瞧你这点出息，可是天太热，才出了这许多汗？”楚帝瞧着惊魂未定的孙莲英，不由地训斥道。

林尽染如同牛饮般，将盏中茶水吞个干净，没个正形地问道，“陛下，着实有些渴，能否再来一盏？”

楚帝冷哼一声，又令孙莲英续上。

林尽染喝下小半盏，吧唧吧唧嘴，替孙莲英开解道，“莫说是孙公公，方才臣慑于陛下威仪，亦是冷汗涔涔，几是站不稳···”

孙莲英赶忙岔开话打断道，“哎哟，林御史，您可真饶了老奴罢。每每陛下跟您聊天，老奴生怕受牵连，脑袋不保。”

“欸，孙公公，您是陛下最为倚重之人，切勿妄自菲薄。”

孙莲英闻言一阵苦笑，偏偏眼前这位爷是真不担心哪日说错话将命给搭进去。

可林尽染心中本就有个谱，藏书阁一事若成，则学堂之事可成，于楚帝、于楚国而言，利大于弊。同样是有削弱世族之作用，彼时若只林尽染一家独大，不过是寻个由头便能铲除，朝中又并非无奸佞之臣，楚帝这过河拆桥一说并不为过。

“孙莲英。”

孙莲英在旁侧还是一副若有所思之状，见陛下倏然唤到，本就还有些战战兢兢，旋即伏地哆嗦道，“奴才在。”

“染之出宫时，你同他一路。去承熠和承炜的府上传朕口谕，若是得闲就去藏书阁好好读书，该守的规矩一条都不准落下。”

楚帝既是得知藏书阁之事，自然知晓里面的书籍皆是崔秉志一生的心血。可当下还不知他已决定遣人去将鲜虞的手书悉数送至长安一事。

可正当楚帝品茗时，林尽染脱口而出，“陛下，臣有一事相求。”

楚帝稍稍点头，示意他说下去。

“崔供奉已遣人回鲜虞，将府中手书悉数送至藏书阁。故而···”

“咳！”