“陛下，臣妾愚钝，又不懂医理，哪里有胆子敢做这样的事呢？”明嫔说道，“再者说，臣妾虽然从前与祯嫔有些过节，可是时过境迁，臣妾早就幡然悔悟，何苦来要害祯嫔腹中的孩子呢？”

“这证据确凿，除了你，还会有谁？” 元淮说道，“若不是你，你的首饰为何会在司衣房张氏的房中？张氏又为何会送帕子给栖凤阁众人？太医方才也说过，祯嫔腹中皇子夭折，根由便是出在这沾染了木通的手帕，除了你又会是谁？”

“陛下，这福禄金簪是您昔年所赐，又亲手给臣妾戴上，即便是臣妾要贿赂张司衣，又何苦来用这样弥足珍贵、况且一眼就容易被人认出来的东西呢？”明嫔辩解道。

“那这云熟绢，还有从你宫中酒窖里搜出来的木通粉末，你又当作何解释？”元淮问道。

“臣妾是被人栽赃陷害了，若是臣妾当真用这些物件害人，皇子夭折之日，一早便让人拿出去烧毁了，何苦来还要藏在宫里，巴巴地等人来搜呢？”明嫔说道。

元淮与汤哲庸一想，明嫔的话也有几分道理。

“况且，这木通粉也就罢了，臣妾实在不知这赭石颜色的粉末有何用处，只是云熟绢，即便是掺入了冰蚕丝，也是往年内府局所送，早入宫的嫔妃之中难保都有，何苦来只怀疑臣妾？”明嫔说道，“此事分明就是有人偷了臣妾箱箧中的簪子，塞进了张司衣的房中，以此来栽赃诬陷臣妾，还请陛下明鉴，臣妾生死不甚要紧，只是生要清清白白地生，死要清清白白地死，莫要给臣妾扣上这样的腌臜的罪名，让臣妾不明不白地做一个冤死鬼，岂不辜负了陛下的英明？”

元淮听明嫔这样说，心中也有动摇，只是如今证据所指都对准了明嫔，为了给六宫之人与祯嫔母子一个说法，他也不能含混过去。

元淮问一旁的汤哲庸，“缀玉台的宫人如今在何处？”

“回陛下，都被人看押在缀玉台的后殿。”汤哲庸说道。

“押入慎刑司，一一审问。”元淮说道。

明嫔一听，是将她的宫人押入慎刑司，而不是重犯被羁押的大内监牢，她对元淮的性子也知晓三分，知道他并非那般铁石心肠，于是趁势说道，

“陛下，臣妾也曾两度有孕，可是上苍不护佑，一个胎死腹中，一个小公主生下了便夭折了，臣妾哪来不知晓有孕的辛苦？哪里不懂为母之心？既然知晓，将心比心，又怎么会狠得下心肠来，去害祯嫔腹中的孩子呢？”

元淮听了这话，顿时心肠便软了下来，他也记得明嫔昔年有孕，都是遭了崔皇后暗害，尤其是延昌三年明嫔诞下小公主，可是小公主刚降生便死了，明嫔也和今日的祯嫔一般，在宫中悲恸大哭，哀嚎不已，当日之事元淮仍旧是历历在目，只是因为当日崔氏势头正盛，崔皇后刚登上中宫之位，元淮也未曾追究下去，委屈了明嫔母子。