面对高额租金的要求，方沉鱼不禁感到一阵心慌，皇后娘娘是否愿意为此投入巨资，她并无十足把握。

心中五味杂陈，却也明白此刻不容退缩。

就在这时，一名打扮得体、举止恭敬的仆从样男子悄然接近，递上了沉甸甸的钱袋：“掌柜的，这是我们夫人的一份诚意，一千两白银，作为承租您铺面的定金。”

方沉鱼的目光不由自主地转向了一旁静默站立的苏娆，只见她微微点头，眼神中流露出赞许与支持，这让方沉鱼心中的不安稍减，增添了几分信心。

随着银两交割，一切似乎水到渠成。

契约签订后，只待前往官府登记，这家店铺便真正归于麾下。

老掌柜久经世故，自然能洞悉对方的诚意与决心，心中不由感慨万分。

“姑娘，你的诚意我感受到了。但在正式接手之前，我希望有幸能亲眼见到府上的真正主人。”老掌柜的话语中带着几分期待，他需要确保合作的安全与合法。

方沉鱼闻言，轻轻回首望了一眼远处的苏娆，然后微笑着答道：“老人家，随我来吧。”

她领着老掌柜穿街过巷，来到一家古朴雅致的茶馆内，这里远离喧嚣，宁静而别有一番风味。

在茶馆的幽静包厢内，老掌柜终于见到了那位神秘的夫人——戴着遮面帽，服饰华丽，气质超凡脱俗，隐隐间透出一股高贵不凡的气息，显然出身非同小可。

“在下周大童，多谢夫人赏脸相见。冒昧提出请求，仅是为了确认与我合作的乃是正直可靠之人，确保双方的清白与安全。”老掌柜言辞诚恳，其背后的考量远不止于此，他需确认的不仅是面容，更是对方的真正身份与背景，以避免涉足任何可能的麻烦与风险。

周大童作为一名老练的掌柜，深知在这纷繁复杂的世界中，谨慎小心是立足之本。

如今，见对方如此坦荡且实力不凡，心中最后一丝疑虑也随之消散。

苏娆在温暖的阳光下轻轻展开手中的折扇，淡雅一笑，将自己的真实身份揭开。

奕王府侧妃之名，他眼神中闪过一丝惊讶，随即是敬畏。