方沉鱼恭敬地点头答应，随即轻盈地穿过人群，向着老掌柜离开的方向追去。

苏娆之所以不亲自出面，一是因为自己身为王府侧妃，身份特殊，不宜过分张扬；二是她向来注重手下之人的实际能力，方沉鱼若想留在她身边，就必须通过实际行动来证明自身的价值。

方沉鱼奋力在密集的人群中穿梭，终于挤到了老掌柜的面前，轻轻却坚定地拉住了他的衣袖，阻止了他即将离去的脚步。

“老人家，请您稍作停留。”她的声音温和而礼貌。

苏菀站在不远处，神色微愠，脸上闪过一丝尴尬与不满。

“是这样的，我们府上的夫人，最近萌生了开设一家当铺的念头，正急需一位经验丰富、信誉可靠的掌柜坐镇。听闻您在这一行颇具声望，不知道是否有兴趣成为我们新铺的重要一员？”方沉鱼的话语中充满了诚恳。

四周的听众闻言，纷纷投来关注的目光，窃窃私语的声音此起彼伏。

苏菀的脸色更添几分阴沉，那表情仿佛是在责怪方沉鱼公开“挖墙脚”，让自己颇为难堪。

老掌柜微微眯起眼睛，他虽然年事已高，但眼神依旧敏锐，显然对于突如其来的邀约持有保留态度。

“贵府当铺的选址，可有定论？”他的问题既是一种探询，也是一种自我保护度。

方沉鱼一怔，她只接到寻找合适掌柜的命令，对于具体地点确实未曾深究。

然而，她的应变能力极强，灵机一动，视线扫过街对面那栋闲置已久、外观略显陈旧的店铺，心中已然有了计较。“

夫人命我全权负责，经过考量，这街道上的铺位无疑是最佳之选，不仅人流量大，且地段繁华。因此，我们决定就在此处开创事业。”

话音刚落，人群中便有好事者起哄，指指点点地笑道：“看啊，这位姑娘对那空铺情有独钟，莫非是早有预谋？”

紧接着，一个身形壮实、面容憨厚的男子从人群中走出，自称为那空铺的主人：“哈哈，这铺子确实不错，位置绝佳，空间宽敞。不过，租金嘛……每月一百两银子，最少租期一年，需一次性付清一千两。”

老掌柜的眼神再次聚焦于方沉鱼，氛围顿时变得微妙而紧张。