“它有‘缘’。”父亲说，“你母亲的头发，可以编入人偶的发丝。你的血，可以书写咒文。你们母女二人的‘守护’之念，或许能成为这个形代的基石。”

他合上盒子，郑重地放在梓手中。

“但记住，一旦开始，就不能回头。形代会吸收你的一部分灵魂作为‘核’。如果成功，它将是你最伟大的造物。如果失败……”

“它会成为我最可怕的诅咒。”梓接上了后半句。

父亲点头，眼中第一次流露出父亲对女儿的不舍：“你还有三天时间准备。三天后是朔月之夜，阴气最盛，也是进行此类仪式的最佳时机。这三天，你斋戒、净身、冥想。我会为你准备其他材料：书写咒文的特制墨，来自伊势神宫的‘神麻’，还有……”

他犹豫了一下：“你需要一个‘原型’。”

“原型？”

“形代必须极其逼真，才能真正骗过怨灵。你需要观察一个孕妇，记住她身体的每一个细节：比例、曲线、甚至神态。”父亲的声音变得艰难，“但宫中现在只有妍子夫人显怀，而她刚刚被产鬼侵扰，身体虚弱，不可能长时间让你观察。”

梓明白了。她需要找一个宫外的孕妇。

而她知道该找谁。

第二日，京都七条坊门附近

梓换上了平民女性的简朴服饰，只带了一名信得过的侍女，悄悄出了宫。她们的目的地是七条坊门附近的一处小宅，那里住着她乳母的女儿阿常。

阿常今年十九岁，去年嫁给了东市的一个革细工匠人，如今怀孕六个月。梓小时候常和阿常一起玩，情同姐妹。

“梓小姐？您怎么……”阿常看到梓时又惊又喜，连忙要行礼，被梓扶住了。

“别动，就这样让我看看。”梓轻声说。

她让阿常坐在窗边的光亮处，轻轻解开她的上衣，露出圆润隆起的腹部。阿常有些害羞，但信任梓，只是安静地坐着。

梓凝视着那生命的弧度。阳光透过窗纸，在阿常的皮肤上投下柔和的光晕。她能看见皮下的青色血管，能感觉到胎儿偶尔的胎动让肚皮微微起伏。这是如此鲜活、如此脆弱、如此美丽的景象。

她伸出手，没有触碰，只是虚悬在阿常腹上约一寸的距离。闭上眼睛，用灵视去“观看”。

金色的光。温暖、纯净、充满希望的光。胎儿蜷缩在其中，像一枚沉睡的种子。

这才是生命应有的样子。

不是产鬼盘踞的污秽，不是诅咒缠绕的黑暗。是这个。

“阿常。”梓睁开眼睛，声音有些哽咽，“你想要男孩还是女孩？”

“只要健康就好。”阿常摸着肚子，笑容温柔，“我和夫君说好了，如果是男孩就教他做革细工，如果是女孩……希望她能像梓小姐一样，又聪明又善良。”

梓低下头，不让阿常看见自己眼中的泪光。

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她在心中默默起誓：我一定要成功。为了阿常，为了妍子，为了所有本该平安诞生的生命。

观察持续了一个时辰。梓记住了每一个细节：腹部隆起的确切弧度，乳房的微妙变化，腰部因承重而前倾的角度，甚至阿常无意识护住肚子的手势。这些都将被刻入象牙，成为形代的一部分。

离开前，梓将自己贴身佩戴的护身符一枚小小的水晶勾玉挂在阿常颈上。

“它会保护你和孩子。”她说，“直到生产结束，都不要取下。”

阿常感激地收下。她不知道，这枚勾玉里注入了梓三日的灵力，足以抵挡寻常的咒怨。

朔月之夜，阴阳寮密室

密室设在地下，四壁贴满符咒，地面是用朱砂和盐绘制的巨大五芒星阵。梓跪坐在阵眼位置，面前铺着白绢，上面依次摆放着：

象牙原材。

母亲的一束头发，已经洗净梳理。

特制的墨用辰砂、金粉、松烟混合初生婴儿的脐带血制成。

神麻纤维搓成的细绳。

一把小巧但异常锋利的刻刀，刀柄上缠着五色丝。

父亲站在阵外，手持金刚杵和铃，为她护法。

“时辰到了。”父亲说。

梓深吸一口气，拿起刻刀。

第一步：塑形。

刀尖触碰到象牙的瞬间，她脑海中浮现出阿常的身影。不是静态的画像，而是那个阳光下温柔笑着、手抚孕肚的鲜活女子。刀随着意念移动，削去多余的部分，勾勒出基本的轮廓：头、颈、肩、躯干、四肢。

然后是细节。她闭着眼睛雕刻，完全凭借灵觉和记忆中的触感：肩胛骨的微妙弧度，锁骨的线条，乳房的形状因怀孕而丰满下垂，腹部圆润的隆起，肚脐因皮肤拉伸而微微凸起。背部因承重而呈现的脊柱曲线，髋部变宽以适应胎儿。

关节处她做了可动设计肩、髋、膝，都用微型榫卯连接，外包象牙薄片，既灵活又隐蔽。这是为了让形代能做出孕妇的典型姿态：一手扶腰，一手护腹。

最精细的是面部。她没有雕刻具体的五官，只做出大致的轮廓和微妙的弧度低垂的眉眼，微微上扬的唇角，那种混合了疲惫、期待与温柔的神情。这是所有即将成为母亲的女性共有的神态。

然后她开始雕刻内部。这是形代真正的核心。

腹部是一个可完全移除的盖子。打开后，里面是精细刻画的胸腔与器官：心、肺、胃、肠，所有比例都严格按照孕妇的生理变化调整被胎儿挤迫上移的横膈，受压的膀胱，扩张的子宫。

而在子宫内部，她雕刻了一个小小的胎儿。约一寸长，蜷缩的姿态，手指脚趾都已分化，甚至能看见微小的指甲。一根用神麻纤维编织、浸泡过特制墨汁的“脐带”，将胎儿与子宫壁连接。

整个雕刻过程持续了整整一夜。当最后一刀完成时，窗外天色已微明。梓的双手因长时间握刀而颤抖，额头布满汗珠，但她眼中闪烁着奇异的光。

人偶完成了。它静静地躺在白绢上，在晨光中泛着温润的象牙色光泽，栩栩如生到近乎诡异的地步。

“第二步：附灵。”父亲的声音传来。

梓拿起母亲的头发。她将发丝一根根梳理，编成细辫，然后小心地黏合在人偶的头顶，盘成平安时代贵族女性常见的发髻。每一根发丝都注入了她对母亲的思念那位同样因难产而死，用生命换来了梓的诞生的女性。

“第三步：咒文。”

她铺开特制的宣纸用黄檗染成淡黄色，质地坚韧，能千年不腐。研墨，笔尖蘸满那混合了金粉与脐带血的墨。

然后她开始书写。

不是用眼睛，而是用灵魂。每一笔都灌注着她纯粹的守护之念：愿所有孕妇平安，愿所有胎儿健康，愿所有恶意与诅咒远离她们。咒文的内容是古老的阴阳道秘传，大意是：