验证性实验的准备工作在高度保密和严格的安全规程下进行。在主观察室旁,一个临时组建的隔离实验室内,工程师和研究员们小心翼翼地组装着那个即将被送入氖气牢笼的“探针”。
它是一个结构精巧的微型舱体,由耐腐蚀的钛合金和化学惰性的聚合物制成,大小仅如一个手提箱。内部被分隔成两个主要腔室:一个预充了精确计量的、高度纯净的氢气;另一个则是模拟海水环境的盐水溶液。两个腔室之间由一个远程控制的纳米级阀门隔开。微型舱的外部布满了传感器,用于监测温度、压力、pH值,以及最关键的光谱分析仪,用以探测任何有机分子的出现。
阿雅全程参与了设计讨论,她的心始终悬着。这个实验,将直接验证她的猜想,也可能打开一个无法预料的潘多拉魔盒。
“最后一次系统自检完成。”工程师报告,“所有传感器读数正常,阀门响应无误。”
索伦森博士站在主观察室的控制台前,脸色比平时更加凝重。格雷格主管的影像依然在侧方的屏幕上,沉默地注视着一切。
“远程操控机械臂准备。”索伦森下令,“执行投放程序。”
主观察窗后,专用的远程机械臂精准地移动,小心翼翼地夹起那个微型实验舱,通过收容舱壁上一个专门设计的、带有双重气闸的传递口,缓缓将其送入充满氖气的空间。机械臂将实验舱放置在距离SCP-045约两米远的一个辅助平台上。这个距离是经过精心计算的,既在SCP-045的影响范围内,又留有了一定的安全冗余。
“实验舱就位。”
“开始第一阶段:注入氢气。”
命令下达。微型舱内部的阀门无声地开启,定量的氢气被注入到盐水腔室中。传感器数据实时传回主观察室的大屏幕。除了因气体注入导致的微小压力波动外,一切如常。
接下来,便是等待。
时间一分一秒地过去。观察室里鸦雀无声,只有设备运行的微弱嗡鸣和研究人员压抑的呼吸声。SCP-045依旧静静地悬浮着,冰蓝色的表面在氖气中反射着光芒,对身旁这个微小的闯入者毫无反应。
阿雅紧盯着光谱分析仪的数据流,眼睛因为长时间聚焦而酸涩。十分钟,二十分钟……没有任何氨基酸的特征峰出现。
索伦森博士的眉头越皱越紧。“难道转化需要特定的触发条件?或者氢气浓度不够?”他低声自语,语气中带着一丝失望和焦躁。
就在气氛逐渐变得沉闷时,阿雅突然注意到SCP-045表面那些复杂的纹路,似乎极其微弱地闪烁了一下,频率快得几乎像是视觉残留。
几乎在同一时刻,光谱分析仪上的曲线,猛地跳动了一下!