几个小时在煎熬中度过。伊恩只能通过办公室的窗户，看到站点走廊里人员步履匆匆，气氛明显比之前更加紧张。偶尔有低沉的警报声短暂响起，又迅速被解除。

傍晚时分，办公室的门被推开，进来的却是阿娜斯塔西娅·佩特洛娃。她的脸色异常苍白，手里拿着一个数据板。

“伊恩，”她关上门，声音有些颤抖，“沃森审查官和NASA团队坚持要按计划进行第二阶段测试的加压部分，试图‘验证稳定性边界’。”

“他们疯了！”伊恩猛地站起，“数据呢？索恩说的那个深空信号匹配……”

“沃森认为那是巧合或背景干扰，不予采信。她认为索恩博士的理论是危言耸听，当前首要任务是确保运输计划可行性。”阿娜斯塔西娅将数据板递给伊恩，“但是，伊恩，有件事很奇怪。这是地质部门刚刚提交的补充报告。关于测试时那些深层震动……他们进行了更精细的波谱分析。”

伊恩快速浏览着报告，瞳孔骤然收缩。

分析表明，那些震动的波形，并非自然地质活动产生的，而是带着一种极细微的、与SCP-037电磁信号相似……不，是同源的规律性调制！仿佛震动的不是岩石，而是某种巨大无比的、埋藏在地底深处、正被SCP-037的信号逐渐唤醒的……机械结构的一部分？

报告最后有一句用红色标出的结论：“……震动源深度远超地壳范围，初步判断位于上地幔顶部，且扩散模式显示其可能是一个全球性网络的局部激活现象。”

全球性网络？

伊恩手中的数据板差点滑落。他想起SCP-037最初是通过地磁北极进入地球磁层的。难道那并非偶然？难道地球本身，或者说地球的内部，就隐藏着一个与SCP-037相关的、规模难以想象的巨大秘密？

SCP-037不是外来者。

它更像是……一把回家的钥匙。而他们，正在用这把钥匙，试图打开一扇通往未知深渊的大门。

就在这时，整个Site-22的灯光猛地闪烁了一下，接着，一阵低沉、持久、来自大地深处的嗡鸣声，由弱渐强，清晰地传入了每个人的耳中。

这一次，不再是微弱的震动。

而是清晰的、仿佛某种巨大引擎启动般的……轰鸣。