“会不会……”一个年轻的研究助理刚开口，就被阿尔贝特用眼神制止了。不能往那个方向想。基金会最不希望的就是异常偏离其既定轨道。

阿尔贝特反复看着贾拉勒长老登机前的视频记录，试图从那位长者平静而深邃的表情中找到一丝保证。但他只看到了一种绝对的、近乎非人的坦然，仿佛无论是抵达、离开还是回归，都只是宏大计划中早已注定的步骤。

黄昏将至，夕阳将天边染成一片凄艳的橙红。失望和不安的情绪几乎要压垮所有人。难道出了意外？难道这一次，朝圣之旅未能完成？

小主，

就在太阳即将完全没入地平线，最后的余晖如同熔金般流淌在跑道上的那一刻

它出现了。

没有任何征兆。没有雷达信号由远及近的过程。没有引擎的轰鸣由弱变强。

它就那么突兀地、安静地悬浮在跑道尽头大约十米的低空中，仿佛一直就在那里，只是之前隐形了 now decloak。

正是基金会提供的那架“朝圣航班”。机身光滑，在夕阳下反射着温暖的光泽，看起来……一尘不染，甚至比出发时还要崭新，没有任何经历了七天长途飞行的痕迹。

整个指挥中心的人都惊呆了，足足有几秒钟的死寂，只剩下仪器规律的滴答声。

“视觉确认！！”阿尔贝特第一个反应过来，对着麦克风大吼，声音因激动而撕裂，“是它！它回来了！怎么出现的？！”

“雷…雷达依旧没有接触！光学观测确认！它…它就那么出现了！”空中管制员的声音尖利得变了调。

“生命迹象扫描！快！”

各种传感器立刻对准了那架静止的飞机。热成像显示机舱内有着密集的热源信号那是乘客。驾驶舱内也有两个清晰的热信号。

“生命迹象确认！数量……与出发时基本吻合！”

阿尔贝特感到一阵眩晕般的 relief，几乎站不稳。回来了。他们回来了。