他指向那些黑色的褶皱，褶皱中央突然裂开一道缝隙，透出刺眼的白光。缝隙里传来无数人的低语声，像是所有在SCP-024里消失的人都在同时说话。

那里面是什么？年轻的自己问。

规则的心脏。凯尔耸耸肩，或者说，是这老东西用来编织游戏的核心程序。它其实很老了，比这个摄影棚老得多，甚至比电视发明出来还老。它只是喜欢用游戏秀的壳子来包装自己——就像老太太喜欢穿小姑娘的花裙子。

面具男突然动了，他朝凯尔甩出一道黑色的能量束。凯尔连头都没回，那道能量束在半空中变成了一只气球，慢悠悠地飘到他手里。他捏爆气球，里面掉出张纸条，上面写着禁止外部干预。

瞧，它急了。凯尔把纸条揉成团，塞进兜里，它最怕你们这种。本来它算好了你会拔掉反熵体的线，或者反熵体杀了你——结果你们俩居然玩起了共生？这就像在它的程序里插了个病毒。

他突然抓住唐纳森和年轻的自己的手腕，将两人的手按在一起。当的手与的手接触时，两人手腕上的黏液突然同时爆开，化作两道光带，缠绕着飞向黑色褶皱的缝隙。

熵值节点不是让你们选谁活，是让你们选怎么活。凯尔的声音变得严肃起来，是回到你们各自的时间线，假装什么都没发生；还是...把这老东西的心脏挖出来，看看它藏着的真正奖励。

缝隙里的白光越来越亮，唐纳森看到光中有无数个画面在闪回：D-743并没有被基金会带走，他在镜像长廊里砸碎镜子后，发现了面隐藏的暗门，门后是间堆满录像带的储藏室；那些所谓的失败者并没有消失，他们被困在录像带里，变成了背景里的观众；还有他母亲的葬礼，那天父亲醉倒在墓碑前，其实是在哭着说对不起。

格林博士说你们有30秒考虑。凯尔的声音带着回音，选吧：回到你们该在的地方，或者...成为新的规则制定者。

身后的面具男和影子们开始崩溃，化作黑色的液体流进地板的缝隙。整个熵增迷宫都在震颤，阶梯开始融化，露出下面更加庞大的、由无数齿轮和屏幕组成的机械结构。

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