与吉林城内的政治喧嚣相比，更北方的锡林郭勒草原上，弥漫的则是铁与血的肃杀之气。

就在江荣廷与日本人周旋扯皮的这段日子里，外蒙的军队并没有在靠近吉林的哲里木盟方向有什么大动作，似乎也在观望。但锡林郭勒盟的局势，却一天比一天恶劣。

早在去年外蒙东路军巴布扎布部击溃骑一团、占领大王庙时，锡林郭勒盟盟长杨森，这位世代统治草原的王爷，就陷入了极度的焦虑和两难之中。

他的王府议事大帐里，牛油灯晃动着昏暗的光。几位心腹的协理台吉、管旗章京围坐一旁，个个面色凝重。

“王爷，巴布扎布的人马就在北边不远，气势正盛。咱们……咱们是不是……”一个年老的台吉试探着开口，话没说完，但意思很明显。

杨森靠坐在铺着厚厚毛毡的座椅上，手里摩挲着一串包浆深厚的念珠，闭着眼睛，良久才缓缓睁开，眼底尽是无奈与警惕：“接触？怎么接触？出兵帮他们打汉人？还是敞开大门，迎他们进来？”

他坐直身体，目光扫过众人：“你们觉得，库伦那帮人，靠得住吗？他们背后是俄国人！俄国人是什么心思，你们不明白？请神容易送神难！今天让他们进来，明天这锡林郭勒盟，还是不是咱们的，可就难说了！”

“可是王爷，”一个较为年轻的章京急切道，“咱们不出兵，也不表态，万一他们觉得咱们是敌非友，转头先打咱们怎么办？咱们旗里那点兵马，够看吗？听说大王庙那边，汉人的骑兵团一天就垮了！”

这话说到了所有人的痛处。畏惧，是实实在在的。

杨森叹了口气，显得更加疲惫：“打？他们现在首要目标是往南，是热河，是汉地。只要咱们不公然挡他们的路，他们未必愿意在咱们这里浪费兵力。但是，一点表示都没有，也确实容易惹祸上身。”

他沉吟片刻，下了决定：“传我的命令：各旗严守边界，严禁旗兵介入汉蒙战事，违令者斩！同时……派一队人，带上些牛羊、奶食、草药，去大王庙那边，慰问一下巴布扎布的部队。话要说得好听，就说我们锡林郭勒盟无意与库伦为敌，这些是草原同胞的一点心意，愿长生天保佑他们。”