江荣廷心领神会，恭声道：“是。荣廷的一切，皆是大总统与父亲所赐，唯有恪尽职守，镇守地方，以报万一。”

“你能这样想，很好。”徐世昌语气放缓了些，“过去一年，吉林颇多事端，你能稳住局面，抚绥地方，就是大功。有些事，既已过去，便是定论。重要的是将来。大总统用人，既看能力，更看忠心。这忠心，既要放在心里，也要让人看得见，听得着。”

“荣廷谨记父亲教诲。”

从徐府出来，天色已暗。寒风卷着细碎的雪沫，打在脸上生疼。江荣廷坐在车里，反复咀嚼着徐世昌的每一句话。“持重守分”、“让人看得见的忠心”，这话里的深意，他懂。明天的觐见，不亚于一场没有硝烟的硬仗。

次日午后，总统府居仁堂。

江荣廷跟着侍从武官，穿过重重岗哨，脚步踩在光可鉴人的地板上，发出沉闷的响声。

他目不斜视，军服挺括，肩章上的将星在透过高大玻璃窗的惨淡天光下，微微发亮。行至一处宽敞的走廊尽头，引路的武官立定，向一位早已等候在此、身着笔挺陆军中将礼服的中年军官敬礼。

那军官转过身，面庞清瘦，目光沉稳，正是总统府侍从武官长荫昌。他看见江荣廷，脸上露出一丝几乎难以察觉的笑意，微微颔首。

“荫武官长。”江荣廷也立刻敬礼，语气恭敬中带着恰如其分的熟络。

荫昌抬手回礼，声音平和：“江师长，大总统正在里面。请随我来。”他亲自引着江荣廷走向那扇厚重的雕花木门，在门前略停，低声道：“稍候。”随即推门进去通报。

不过片刻，门重新打开，荫昌侧身示意，目光与江荣廷有一瞬的交汇，沉静无波：“大总统请江师长进去。”