李玉堂没有直接将人带去正堂,而是引至一处僻静的厢房,吩咐绝对不许外人靠近,然后立刻去禀报江荣廷。
江荣廷正在与刘绍辰分析滦州、山西的变故可能对关外产生的影响,听闻李玉堂耳语,神色骤然一变。他示意刘绍辰稍候,起身随李玉堂快步来到厢房。
推开房门,只见那陌生人站起身。江荣廷仔细打量,并不认识。
来人也不废话,直接从贴身内衣夹层中取出一封薄薄的信笺,双手呈上:“江督办,在下受吴统制之命,冒险前来。此信阅后即毁。”
江荣廷接过信,展开。信是吴禄贞的亲笔,字迹仓促却力透纸背。信中言简意赅:告知陕西、山西、湖南、湖北、江西、云南等省已相继独立,革命形势迅猛发展,“事机已到”。吴禄贞本人已秘密联络驻石家庄的第六镇部分官兵及山西革命力量,准备近日在石家庄举义,切断南北交通,响应南方。他希望江荣廷这位“旧友”能审时度势,在吉林策应起事。信末还提及,“奉天第二混成协蓝天蔚亦同志也,可与遥相呼应”。
寥寥数语,却蕴含着石破天惊的信息和巨大的期待。
江荣廷捏着信纸,沉默了许久。关内的局势,比他之前了解的还要严峻、还要广泛!吴禄贞不仅没被这场风暴吞噬,反而要成为风暴中的弄潮儿,而且要拉他一起!
他抬起头,看着信使,缓缓摇头,声音低沉而坚定:“回去告诉绶卿,他的心意,我也明白。但眼下吉林,时机未到。关外情形与关内不同,赵尔巽尚能控制局面,新军内部复杂,巡防营亦需弹压地方。此时起事,树大招风,成功把握不大。”
信使急切道:“江督办!吴统制言,天下大势已变,清廷气数已尽!当断不断,反受其乱啊!若能联合蓝天蔚协统,控制奉、吉,则关外可定,功莫大焉!”
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江荣廷摆了摆手,打断了他:“不必多言。我意已决。你另外替我带句话,让绶卿也暂且观望,眼下局势难测,务必小心为上,切勿轻举妄动。玉堂,给他拿些盘缠,送他出城。”