军机处值房。几位军机大臣围坐一堂，审议着来自东三省的人事案。

摄政王载沣拿起关于孟恩远的提名文书，眉头不自觉地就锁紧了。对于这些手握兵权的北洋系将领，他内心深处始终怀着一份难以消除的忌惮和疑虑。

孟恩远的名字，在他看来，就代表着北洋系在吉林影响力的延伸和巩固。他也清楚，编练新军是当前要务，锡良提名孟恩远，必然是认为其有能力在限定时间内成军。于公于私，他都没有充足的理由驳斥这项提名。

“孟恩远……资历倒是够的。”载沣将文书放下，语气平淡。

这时，另一份提名文书被呈了上来——关于江荣廷出任吉林巡防营督办的。在孟恩远这个“北洋背景”的衬托下，江荣廷的履历反倒显得有些“特别”了。

起于微末，剿匪戍边，屡挫日人，战功是实打实的，而且最关键的是，他与北洋系并无太深的渊源，甚至可以说是凭借自身能力和地方支持崛起的“孤臣”。

几位以满族亲贵为主的军机大臣交换了一下眼神。他们不能，也不会在徐世昌这位汉人重臣面前直接说出“要制约北洋”这样的话，但那心照不宣的意味，已然在目光中流转。

对于他们而言，扶持一个像江荣廷这样非北洋嫡系、又有能力掌控地方的武将，来平衡乃至一定程度上牵制孟恩远这样根正苗红的北洋将领，无疑是符合他们维护中央集权、防止地方势力坐大的一贯思路的。

“这个江荣廷，虽是行伍出身，未曾进过武备学堂，然观其延吉任上所为，确是一员勇悍之将，于地方亦颇有建树。”一位满大臣缓缓开口，算是定了调子，“由其执掌巡防营，维系地方，辅佐新军，倒也……人地相宜。”

“不错，”另一位接口道，“巡防营关乎地方安宁，需得力干员执掌。江荣廷熟悉吉林情势，堪当此任。”

徐世昌坐在一旁，静静地听着，脸上没有任何多余的表情。他心知肚明这背后的弯弯绕绕。待到几位满大臣差不多表明了态度，他才恰到好处地开口，语气平和，不带任何偏袒，仿佛只是客观陈述：