总督锡良的巡阅队伍离开了宁古塔，继续前往黑龙江。表面的喧闹过后，留下的却是更为复杂的暗涌。

对于吴禄贞在宴席上的“酒后狂言”，锡良最终未予深究，但这并不意味着事情就此翻篇。吴禄贞是耍完脾气就完事了，他自认问心无愧，甚至隐隐有种一吐胸中块垒的快意。可封疆大吏陈昭却是将这笔账牢牢地记在了心里。

回到吉林巡抚衙门后，那晚吴禄贞激烈决绝的面孔和掷地有声的话语，反复在陈昭脑中回响。

此人绝无收服的可能，就是个彻头彻尾、冥顽不化的革命党！其心不在清室，其志在于颠覆！有这样一个身居要职、掌握部分兵权且影响力不小的革命党扎根在延吉，对陈昭而言，如同骨鲠在喉，夜不能寐。

“抚台，吴禄贞此人，留不得了。”心腹幕僚吴梦兰在书房中，为陈昭斟上一杯茶，低声说道。

陈昭揉了揉眉心，叹道：“本官何尝不知？但此人深得锡良制台些许赏识，更有江荣廷在延吉与之互为表里。探访局盯了他大半年，硬是没抓到任何确凿的把柄。他行事谨慎，又能如何让他走？”

吴梦兰阴冷一笑，眼中闪过精光：“让他自己走，绝无可能。但只要……延吉边防督办公署被裁撤，他这个帮办，自然也就无职可居，无兵可掌了。”

“裁撤公署？”陈昭眼神一凝。这个念头，他早已有之。

延吉边防督办公署因应对日本势力渗透的特殊性，自设立之初便权限颇大，直接对总督负责，在人事、财政、外交乃至军事上都有相当大的自主权，俨然一个“省中之省”，很大程度上架空了吉林巡抚衙门对延吉地区的管理。陈昭早就想将这个独立王国裁撤，把权力收归省里统一节制。

然而，他忌惮的，从来不仅仅是吴禄贞，更是公署背后那个手握重兵、深得军心的实权人物——江荣廷。裁撤公署，无疑会大幅削弱江荣廷的独立性和权力，他怎么可能同意？

“这绝无可能，”陈昭摇头，“提出裁撤延吉边防督办公署，无异于直接得罪江荣廷。他如今兵强马壮，圣眷正隆，岂会自断臂膀？届时不仅驱虎不成，反可能被虎所伤。”

吴梦兰显然早已思虑周全，他凑近一步，低声道：“大人，此事的关键，在于让江荣廷自己同意，至少是不反对。”