“制台大人！吴先生！延吉急电！”

吴笈孙停下脚步，接过电文，迅速扫了一眼，脸色顿时也变得凝重起来。他连忙转身，将电文呈给徐世昌：“大人，您看这……”

徐世昌余怒未消，不耐烦地接过电文。这份电报来自延吉，发报时间标注是七日前，但今日才收到。

原因是吉林通往奉天的电报线路，在几日前被一场突如其来的山洪冲毁了一段，刚刚抢修完毕，积压的电报才得以传输。

电文内容不长，却让徐世昌的眉头瞬间紧紧锁住：

“顷接吉林前路巡防营禀报，延吉厅境内，有村民举报发现数名形迹可疑者，自朝鲜会宁方向越境而来，手持仪器似在进行地图测绘。前路巡防营接报后即刻派兵追击，然贼人已遁入山林，不知所踪。疑为日方或俄方谍探，意图不明。恳请制台示下。”

“朝鲜会宁……越境测绘……”徐世昌放下电文，手指无意识地敲击着桌面，心中的怒火被这突如其来的边情警报冲淡了几分，取而代之的是一种更深沉的忧虑。

他刚刚下定决心要调兵解决江荣廷，这边境上就出现了如此敏感的事件！日本人？还是俄国人？他们在这个时候出现在争议不断的延吉地区进行测绘，想干什么？

吴笈孙察言观色，低声道：“大人，延吉地处日俄势力交错之地，情况复杂。若此时我们大军东进，全力对付江荣廷，边境一旦有失，或被日俄趁机钻了空子，后果不堪设想啊……况且，江荣廷所部常年驻守吉东，对边境情况熟悉，若贸然将其逼反，或将其主力调离、歼灭，这吉东边防……靠其他几路那些刚整编、未必真能打仗的部队，能守得住吗？”

徐世昌沉默了。吴笈孙的话，像一盆冷水，浇在了他因愤怒而发热的头脑上。是啊，内患要除，但外侮更迫在眉睫！

江荣廷固然可恨，但其势力盘踞吉东，客观上确实构成了抵御外敌的一道屏障。若此时内部大动干戈，导致边防空虚，让日俄有机可乘，那他徐世昌就是大清的罪人！