“谢江大人给条活路！”

“我去绥芬厅！”

“我进矿！”

感激之声此起彼伏，江荣廷坦然受之，心中却是另一番计较。这一千五百多人，或许在延吉是负担，是隐患，但在他江荣廷手里，就是宝贵的资源和力量！去绥芬厅开荒，是在拓展他的粮草基地；进煤矿，是在加强他的产业根基。

更重要的是，这些人都是经历过行伍的青壮，只要给他们活路，给他们饱饭，再发给他们枪，稍加整训，就是一支嗷嗷叫的预备兵力！这些走投无路、受他活命之恩的裁撤兵丁，他岂会舍得白白浪费？

站在一旁的孟恩远，将这一切看在眼里，心中如同明镜一般。他岂能不知江荣廷的如意算盘？这哪里是简单安置，分明是借着朝廷裁撤的机会，大肆吸纳、壮大自身实力！但他只是嘴角动了动，并未出声阻止。一来，江荣廷此举确实解决了裁撤带来的社会隐患，帮他顺利完成了差事；二来，他收了江荣廷的好处，彼此已是利益共同体；三来，他也需要江荣廷这把锋利的“刀”来对付吉林的旧势力。于是，他选择了睁一只眼，闭一只眼，默认了江荣廷的“截胡”。

处理完裁撤士兵的安置问题，接下来便是审问叶怀仁等一干犯官。

在单独的秘密审讯中，四名管带早已被这阵势吓破了胆，不等用刑，便争先恐后地将所有责任都推到了叶怀仁身上，口径一致地指认是叶怀仁主谋策划了这次抗拒裁撤的行动。

当江荣廷亲自提审叶怀仁时，叶怀仁已知大势已去，但依旧试图狡辩，减轻罪责。

“江帮办！卑职……卑职只是一时糊涂，不愿看到麾下弟兄被裁撤后流离失所，才出此下策，绝无谋逆之心啊！请帮办明鉴！”叶怀仁跪在地上，涕泪横流。