孟恩远正在气头上，指着叶怀仁的鼻子骂道：“叶怀仁！你看看你带的好兵！你就是这么配合整编的？立刻！马上！把你的人给我调来，把这帮乱兵镇压下去！但凡有敢反抗者，格杀勿论！”

叶怀仁闻言，脸上血色尽褪，连连磕头：“大人！使不得，万万使不得啊！这些兵虽然闹事，但皆是因走投无路所致。若强行镇压，刀兵一起，必成哗变，届时局面将一发不可收拾！延吉城恐遭兵燹之祸啊！卑职……卑职恳请大人三思！”

“你！”孟恩远被他这番话噎住，他也知道强行镇压风险极大，但眼下被乱兵围着，更是骑虎难下。

江荣廷适时开口：“翼长大人，叶统领所言，不无道理。堵不如疏。眼下首要之事，是平息众怒，安抚军心。若承诺为他们补发欠饷，或可化解此次危机。”

“承诺？我拿什么承诺？”孟恩远焦躁地踱步，“空口白牙，他们能信？”

就在这时，外面的士兵见院内久无回应，情绪再次激动起来，开始有人捡起地上的石块，朝着院子和窗户扔来。噼里啪啦的砸击声不绝于耳，更有甚者开始用身体撞击院门，形势瞬间危急！

“答应他们！”江荣廷斩钉截铁地对孟恩远道，“先答应下来！稳住局面再说！欠人家的饷，难道还能赖掉不成？至于后续如何筹措，那是之后的事情！若此刻酿成大规模兵变，你我都难逃干系！”

孟恩远看着摇摇欲坠的院门和外面那些疯狂的面孔，听着耳边石块砸落的声响，冷汗涔涔而下。他一咬牙，对叶怀仁道：“叶怀仁，你跟本官出去！安抚他们！”

“卑职遵命！”叶怀仁连忙爬起身。

在李玉堂等亲兵的严密护卫下，孟恩远硬着头皮，走到院门口，示意亲兵稍稍打开一条缝隙。他强作镇定，对着外面黑压压的人群高声喊道：“诸位弟兄！静一静！听本官一言！”

看到孟恩远和叶怀仁出现，外面的喧闹声稍微小了一些，但无数道愤怒、怀疑的目光依旧死死地盯着他们。

孟恩远清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来诚恳：“弟兄们的难处，本官已然知晓！欠饷之事，确系朝廷亏待了诸位！本官在此承诺，定会立刻行文巡抚衙门乃至总督府，竭力为诸位争取，补发所有拖欠的饷银！”

人群中出现一阵骚动，有人大喊：“空口无凭！我们要现银！”