江荣廷以雷霆手段处置了李河生，将其一撸到底，换上亲信刘宇，这一举动在珲春官场和军营中引发了巨大的震动。所有人都清晰地看到了这位左路统领翻手为云、覆手为雨的手段，以及其背后不容置疑的权威和狠辣。

原本还在张福山与江荣廷之间摇摆不定的右营管带王忠林，亲眼目睹了李河生的凄惨下场，又想到姜勇贵虽未被直接问罪，但其左营经过“闹操”事件和血腥镇压后，士气低落，姜勇贵本人也如同惊弓之鸟，早已不复往日嚣张。

他王忠林并非张福山嫡系，往日里也没少受排挤，如今张福山自身难保，连心腹爱将都护不住，跟着他还有什么前途？难道要等着江荣廷下一个找准由头收拾到自己头上？

一种深深的惧意，混杂着对自身前途的忧虑，在王忠林心中蔓延开来。他意识到，珲春的天，已经彻底变了。再抱着张福山这艘即将沉没的破船，只有一起溺死的份。

就在王忠林心神不宁之际，江荣廷的首席幕僚刘绍辰，在一个夜晚，悄然来访。

没有惊动任何人，刘绍辰被直接引到了王忠林的书房。烛光下，刘绍辰面带微笑，语气平和，却字字句句都敲打在王忠林最敏感的心弦上。

“王管带，近日营中事务可还顺遂？”刘绍辰寒暄道。

王忠林勉强笑了笑：“劳先生挂心，一切尚好，只是……李管带之事，令人扼腕。”

刘绍辰轻轻吹了吹茶沫，意味深长地说道：“李河生是自取其祸，怨不得旁人。江大人执掌左路，求的是上下一心，共御外侮，保境安民。对于真心办事、恪尽职守的将领，大人从不吝啬赏拔。便如那后营王猛，宁古塔的刘宝子，还有新接任中营的刘宇，哪个不是大人倚重的臂膀？前程似锦啊。”

他话锋一转，目光变得锐利了几分：“然而，对于那等阳奉阴违、甚至试图掣肘大局、另立山头之人，大人也绝不会心慈手软。王管带是聪明人，当知珲春如今之势，孰强孰弱，孰可为，孰不可为。张分统……唉，其心难测，其位难久啊。王管带难道愿与之同沉？”

王忠林心头巨震，刘绍辰这话几乎已经是挑明了。他沉默片刻，苦笑道：“刘先生，王某并非不识时务之人。只是……以往或有不得已之处，如今只想寻条明路，但求能保全自身，为麾下弟兄谋个前程，还望先生指点迷津。”