夜深人静，龙脖子沟的宅院里，孩子早已在陈妈照料下睡熟，屋内只剩下江荣廷和吴佳怡对坐灯下。

吴佳怡为丈夫斟上一杯热茶，温柔地看着他略显疲惫却依旧坚毅的侧脸，轻声道：“这一天，真是像做梦一样。总算……都过去了。”

江荣廷接过茶杯，他长长舒了口气：“是啊，过去了。这次若非……”他顿了顿，语气充满了复杂的感激，“若非香姐，我恐怕真就折在吉林了。”

吴佳怡点点头，眼中也满是感慨：“香姐这次，真是救了你的命，也救了咱们这个家。这份恩情，太重了。”

江荣廷忽然想起一事，问道：“对了，今日回来，沟口那么热闹，怎么没见香姐？她是不是酒馆有事忙？”

吴佳怡微微叹了口气，语气带着几分了然和钦佩：“香姐那是故意不来的。她说，你是碾子沟的主心骨，平安回来，我和孩子才是第一个该迎上去的人。她若在场，怕抢了风头，也怕你心里不自在。她让我转告你，知道你平安无事，她就放心了。”

江荣廷闻言，心中一阵悸动，沉默了片刻，才低声道：“她总是这样……处处为人着想。明天，我得亲自去谢谢她。”

吴佳怡没有立刻接话，只是静静地看着丈夫，灯光下她的目光清澈而深邃。过了好一会儿，她仿佛下定了决心，缓缓开口：“荣廷，有句话，在我心里憋了很久了。今天，我想跟你说说。”

“嗯？你说。”江荣廷抬头看她。

“香姐对你的心思，这么多年了，我心里跟明镜似的。”吴佳怡的语气平静，却带着不容置疑的认真，“从最早在二道河子，她帮你传递消息，到后来一次次明里暗里助你，再到这次……她为你做的，早已超出了一个朋友的本分。她敬你，重你，也……心里装着你。”

江荣廷身子微微一僵，端着茶杯的手顿住了。他下意识地想回避这个话题：“佳怡，你别胡说。香姐于我，是恩人，是挚友，我敬重她……”

“荣廷，”吴佳怡打断他，声音温柔却坚定，“你听我说完。我不是在试探你，更不是拈酸吃醋。我是真心实意地觉得，你该给香姐一个名分。”