会房内，李茂文正端着茶杯，看似悠闲地打量着屋内的陈设，眼神却锐利地扫过每一个角落。见江荣廷进来，他放下茶杯，脸上露出一种复杂的神情，既有故人相见的客套，又带着几分凝重。

“荣廷，别来无恙？”李茂文起身拱手。

“李大人大驾光临，有失远迎。”江荣廷还礼，请李茂文重新落座，“不知李大人此次前来，所为何事？可是要给我分配新家伙？”他半开玩笑地问道，试图缓和气氛。

李茂文却没有笑，他轻轻叹了口气，目光直视江荣廷：“荣廷，你我相识已久，我就开门见山了。你这次……唉，你怎会如此糊涂，干出这等授人以柄的事情来？”

江荣廷心中咯噔一下，脸上依旧平静：“李大人何出此言？江某行事，向来对得起天地良心，对得起将军大人的信任。”

“对得起？”李茂文声音提高了几分，带着一丝痛心疾首，“绥芬河之事，暂且不说俄人如何嚣张，你动手杀人，终究落了口实！这也就罢了！可你……你私下购买克虏伯重炮，匿藏不报，这是想干什么？！阿保林的弹劾奏折已经摆在了将军的案头！‘私购军火，图谋不轨’！这八个字，你知道有多重吗？！”

江荣廷瞳孔微缩，他没想到购买火炮的事情这么快就泄露了，而且是被阿保林捅到了将军那里。

他深吸一口气，解释道：“李大人明鉴！购买火炮，实属无奈。碾子沟金矿日益深入，常有悍匪觊觎，仅凭步枪，难以护矿周全。是为了保境安民，绝无他意！”

“护矿？”李茂文冷笑一声，指着窗外，“四门克虏伯山炮！荣廷，你告诉我，谁家护矿需要用四门制式山炮？你这火力，都快赶上新军了！你这是护矿，还是准备攻城拔寨？！”

江荣廷一时语塞。他知道李茂文的话戳中了要害，四门山炮的防卫力量，确实超出了常规需求，很难不让人产生联想。

见江荣廷不语，李茂文语气稍缓，但内容却更加沉重：“荣廷，将军看到弹劾，勃然大怒！若不是念在你往日功劳，此刻来的就不是我，而是剿匪的大军了！”

他顿了顿，身体前倾，压低声音：“将军给我下了死命令，让我带你回吉林，他要亲自审问。你若是心中无愧，就跟我回去，当面向将军解释清楚。或许……还有转圜的余地。你若是不去……”李茂文的目光变得锐利起来，“那就是抗命不遵，坐实了谋逆之嫌！将军的大军，不日即到！届时，碾子沟必将玉石俱焚！你忍心看着这满沟的弟兄和百姓，因你一人之故，血流成河吗？”

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