碾子沟这边风云暂息，三姓的德盛粮行和布庄在经历了张万发风波后，生意反而因祸得福，更加稳固红火。吴佳怡坐镇中枢，通过频繁的信件往来遥控指挥，将两地产业打理得井井有条。但她并未满足于此，目光投向了更北方那片正在快速崛起的土地——哈尔滨。

这座因中东铁路而飞速发展的新城，汇聚了各方人流、物流，商机无限。吴佳怡决定派出掌柜陈福，前往哈尔滨开设德盛粮行分号，意图在这北疆商贸重地占据一席之地。

陈福带着伙计和本金，千里迢迢抵达哈尔滨。他凭借在三姓积累的经验和德盛粮行的信誉，很快就在道外区寻得一处不错的铺面，挂起了“德盛粮行”的招牌。

哈尔滨商业竞争虽激烈，但德盛凭借货源稳定、价格公道，生意渐渐打开局面，虽不算日进斗金，却也稳步盈利，站稳了脚跟。

一日，陈福受邀参加本地商会组织的一次联谊酒会。席间推杯换盏，众人多是谈论铁路货运、皮毛山货、卢布行情。

陈福为人谨慎又不失活络，细心听着，偶尔插言几句。就在酒过三巡之时，他偶然听到邻桌几位商人正用山东口音交谈，倍感亲切，便主动举杯攀谈。

一问之下，其中一人竟是德国礼和洋行哈尔滨分行经理卡尔·穆勒手下的买办，名叫孙茂才，恰与陈福是同乡。

他乡遇故知，两人顿时亲近了不少。避开喧闹，寻了个僻静角落细聊。

孙茂才见陈福是做粮行生意的同乡，言语间便少了几分戒备，多了几分感慨。

他压低声音道：“陈老弟，不瞒你说，我们洋行最近要大量收购黄豆，数量极大，首批就要五千石！要得急，质量要求还高，必须是色泽金黄的新豆。我这几天正为这事发愁，可靠的货源不好找啊，零星收凑太慢，大的粮栈又往往掺杂使假或是坐地起价。”

说者无心，听者有意。陈福心中猛地一动，五千石黄豆！这可是前所未有的大宗交易！他强压下心头的激动，不动声色地给孙茂才斟满酒，细问道：“孙兄，这等大生意，洋行给出的价码如何？”