“荣廷。”吴佳怡快步迎上去，一把攥住他的胳膊，指尖还带着些微颤抖，“你可吓死我了。”

江荣廷拍了拍她的手背，声音带着刚归的暖意：“我知道，我知道。你瞧，我这不是好好回来了嘛。”

“真的没伤着？”吴佳怡松开手，上上下下打量他，目光扫过衣襟褶皱处都要顿一顿，像是要从布料里找出些伤痕似的。

“真没事，好着呢。”他笑着挺了挺脊背。

“把总！”刘宝子几人围上来，脸上的焦灼还没褪尽。

江荣廷转向他们，语气沉了沉：“各位兄弟，辛苦你们了。绍辰早就算准了，官府扣我，图的是金帮的忌惮，不是我江荣廷这条命。这边只要立庞义为把总，官府一看按下葫芦起了瓢，便知杀我没用，自然会放我——这都是绍辰的好主意，是我没安排周全。”

“是我差点搅了局。”吴佳怡垂了垂眼，语气里带着懊恼。

“也算我一个。”朱顺紧跟着道。

庞义挠了挠头，憨声憨气的：“还有我。先前我还说要发兵吉林城，现在想想，老朱说得对。真要是动了兵，哪是救你，分明是把你往绝路上推。”

江荣廷朗声笑起来：“哈哈哈，这可不光是救我害我的事。咱立金帮，为的是啥？是保土安民，不是跟朝廷硬碰硬。真要是发兵吉林，这事的性质可就变了。”他顿了顿，转问，“我跟绍辰回来的路上听说，大哥回来了？”

“回来了。”有人应道。

刘绍辰摸着下巴琢磨：“宋大哥淡出江湖后就没了音讯，偏在这时候回来，也太巧了。”

“啥巧不巧的？”江荣廷眼里亮起来，扬声笑道，“这是老天要帮咱们！”

“把总，可不是天助。”马祥插话，“是宋大哥早有安排。他的行踪，只有香姐知道——他说过，真有急事，务必找他。咱们谁都不清楚，宋大哥最信香姐了。”