江荣廷没理他，径直走到刘绍辰身边，见他后腰沾了灰，额角渗着汗，轻声问：“还撑得住？”

刘绍辰抬头，看清是江荣廷，脸“腾”地红了，又很快褪成苍白，苦笑着点头：“江先生……是您。”

歪帽汉子见两人认识，又掂量着马翔的架势，骂骂咧咧地啐了口：“晦气！”拽着瘦高个溜了。

巷子里静下来，风卷着地上的包子皮打旋。刘绍辰蹲下身，捡起个没沾多少泥的包子，手指抖得厉害。“刚出笼的……”他声音发涩，“爹娘走后就剩这摊子，原想混口饭，偏遇着这些人。”

江荣廷望着他冻裂的指关节，心里忽然一动。去年这人能从掌纹里看出他的底细，可见心思透亮，是个有眼力见的。碾子沟那群弟兄，抡枪杆子在行，理个事由就犯难，正缺这么个脑子清楚的人。他既能在乱世里从握笔改成揉面，可见能屈能伸，比那些死读书的酸儒靠谱多了。

“去年在楼下见你时，你说想找份文书的活计。”江荣廷递过块干净帕子，“怎么改卖包子了？”

刘绍辰接过帕子擦了擦手上的泥，自嘲地笑：“乱世里，谁还看文书？读过几年书，倒不如会揉面实在。只是这实在日子，也过不安稳。”他顿了顿，抬头时眼里蒙了层雾，“我这手，原是握笔的，如今倒练得会揉面了。”

江荣廷蹲下身，与刘绍辰平视，“我碾子沟那边，正缺个能写写算算的人。弟兄们多是粗人，就缺个能帮着动笔杆子、管管账目啥的。”他声音沉了沉，带着几分认真，“山沟偏，日子糙，但有口热饭，没人敢随便欺负。你敢跟我走吗？”

刘绍辰猛地抬头，眼里的雾散了，亮得惊人。他攥紧手里的帕子，指节泛白：“江先生……您当真要我？我这手无缚鸡之力的，去了怕是……”

“乱世里，脑子比拳头金贵。”江荣廷拍他的肩，力道不轻不重，“你去年能瞧出我不是一般茶客，这本事，就比在这儿被地痞拿捏强。”