江荣廷没接话，直接扬声吩咐：“朱顺，你带三十人，负责去鹰嘴崖、黑风口那几个要道设卡，搭个了望棚，见着生面孔先盘查，别让外乡绺子混进来。”

“哎！”朱顺“噌”地站起来，胸脯挺得老高，粗布褂子都绷紧了，“保证看好！”

“庞义，你带二十人，负责去街面转转，见着聚堆赌钱的、寻衅滋事的，先抓起来关柴房，等我定夺！”

“好嘞！”庞义拍着胸脯应，胳膊上的伤还没好，一动就疼得龇牙，却硬是梗着脖子没吭声，转身就往外走。

万事开头难，要稳住碾子沟，哪是一天两天的事？但满屋子人眼里都透着股劲，像刚点燃的篝火，越烧越旺。商议完，江荣廷让人在碾子沟街面和矿山，写了招兵告示，刚贴出去，就围了一堆年轻汉子，个个踮着脚看，有个愣头青直接扯开嗓子喊：“我报名！我会耍枪！”

日头爬到头顶时，碾子沟的风里都带着股活泛劲儿，矿坑传来“叮叮当当”的凿石声，比往常响亮了几分——新的日子，就这么热热闹闹地开始了。

“香姐，新招的团勇缺营房，总会想借你的酒馆用用，回头给你盖个比这阔气的。”江荣廷站在柜台前，声音像被砂纸磨过。酒馆里的八仙桌还留着刀刻的印子，那是去年金工们划拳时凿的，此刻空荡荡的，只剩墙角的酒缸透着点闷响。

邱玉香正往蓝布包袱里叠衣裳，她头也没抬：“这房子本就是金工们帮我垒的土坯，哪用借？送总会了。”

江荣廷从怀里掏出个油布包，沉甸甸的碎金，刚要递过去，被邱玉香的手挡了回来。她的指尖带着酒馆灶台的烟火气，却比冰还凉：“啥金子不金子的，我邱玉香还没穷到要靠这点东西过活。”

包袱被她往肩上拽了拽，布料摩擦着衣襟发出轻响。“我就想知道，要把我往哪送。”

江荣廷的喉结咯噔滚了下，目光撞在窗纸上——团勇们正在院外钉马车棚，锤子敲得“梆梆”响，震得窗棂直颤。“香姐，新规矩你也听说了……碾子沟的矿坑、金厂，往后不让女人沾边。”

邱玉香猛地转过身，包袱“啪”地砸在地上，她盯着他，眼里的光碎得像摔了的瓷碗：“这规矩是你定的吧？”