“说。”

沈砚清压低声音：

“户部那边，这几日有几笔银子，拨得有些蹊跷。”

萧景琰目光一凝：

“户部？”

沈砚清点点头：

“春闱的花费，都是由户部统一拨付。可臣这几日查看账目时发现，有几笔银子，名义上是用于考务开支，可实际流向，却有些不清不楚。”

他顿了顿，继续道：

“比如有一笔，说是用于购置笔墨纸砚。可据臣所知，这些东西，往年都是由礼部统一采购，今年却突然变成了由考生自备。那这笔银子，又去了哪里？”

萧景琰眼中寒光一闪：

“你的意思是，有人想借春闱之机，浑水摸鱼？”

沈砚清没有直接回答，只是低声道：

“臣只是觉得，这些事凑在一起，未免太巧了些。”

萧景琰沉默了良久。

他的手指轻轻叩击着车壁，发出有节奏的声响。那是他思考时的习惯动作。

沈砚清不敢打扰，只是静静地坐着。

马车穿过一条又一条街巷，渐渐驶向皇宫的方向。

终于，萧景琰开口了。

他的声音很平静，听不出喜怒：

“你觉得，我们应当怎么办？”

沈砚清深吸一口气，道：

“陛下，臣斗胆直言。”

萧景琰点点头：

“说。”

沈砚清道：

“臣以为，在这个节骨眼上，还是以暗中调查为主。”

他顿了顿，解释道：

“春闱在即，天下学子的目光都聚集在京城。若此时大张旗鼓地查办舞弊之事，消息一旦泄露出去，天下学子会怎么想？他们会觉得，朝廷的科举，原来也不干净。他们会觉得，自己寒窗苦读这么多年，到头来还是要给那些有权有势的人让路。”

“这样一来，朝廷的威望，必将大受损害。那些原本对朝廷充满期待的学子，会寒了心；那些原本就心怀不满的人，会借机生事。到那时，局面就不好收拾了。”

萧景琰静静地听着，没有说话。

沈砚清继续道：

“所以，臣以为，此事绝对不能太过明显。必须在暗中进行，悄悄地查，悄悄地盯，等春闱结束，等那些人自以为得手的时候，再……”

他没有说完，但意思已经很明白了。

萧景琰沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容，在昏暗的车厢里，显得格外意味深长。

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他看向沈砚清，目光中带着几分赞许：