就在这时，一个温和的声音在她身后响起：

“苏姑娘，若是可以的话，就由我来付吧。”

苏挽晴眼睛一亮，猛地转过头，看向萧景琰。

“真的吗？”她的眼中闪烁着惊喜的光芒。

萧景琰微笑着点头：“自然是真的。就当是……报答苏姑娘带我们游玩这东城区的辛苦费了。”

说着，他从袖中取出银两，递给了摊主。

摊主接过银子，脸上堆满了笑容：“多谢公子！多谢姑娘！祝二位新年吉祥，万事如意！”

苏挽晴抱着那两个平安符，脸上满是欢喜。她低头看了看手中的符，又抬头看了看萧景琰，眼中闪过一丝狡黠的光芒。

她拿起那个圆形的云纹平安符，递到萧景琰面前：

“喏，送你一个！”

她扬了扬手中那个心形的五福符，眼中带着几分得意：“刚好跟我这个凑成一对！”

萧景琰微微一怔，随即伸手接过。

那平安符躺在掌心，深紫色的丝绒柔软光滑，金色的“平安”二字在阳光下熠熠生辉。云纹和如意纹用银线勾勒，细腻精致，透着几分庄重与神秘。

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他轻轻握紧，只觉得掌心传来的，不仅是一枚平安符的温度。

他将平安符收入怀中，贴身放好，郑重地道：“那便多谢苏姑娘了。”

苏挽晴看着他的动作，眼中闪过一丝不易察觉的满意。随即，她眼珠一转，嘴角勾起一抹狡黠的笑容：

“那既然这样——”

她拖长了声音，眼中满是促狭的笑意：“接下来的消费，可就是你买单了哦！”

萧景琰一愣：“为何？”

苏挽晴双手背在身后，微微仰起头，一本正经地道：

“这叫礼尚往来，君子之道！”

她清了清嗓子，学着那些老先生的样子，摇头晃脑地道：

“《礼记》有云：‘礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。’方才本姑娘请你吃了糖人，又送了你平安符，这便是‘往’；接下来你请本姑娘买东西，这便是‘来’。一来一往，方为君子之交，方显君子之道！”

她说完，自己都觉得这套理论编得颇有道理，眼中满是得意。

萧景琰听完，一时竟不知该如何反驳。

他看了看苏挽晴那副理直气壮的模样，又看了看旁边玉儿捂嘴偷笑的样子，最终只能哭笑不得地摇了摇头：

“行行行，苏姑娘说得都对。就依苏姑娘说的吧。”

苏挽晴眼睛一亮：“真的假的？萧公子这么好说话？”

萧景琰含笑看着她，语气温和却坚定：

“君子一言——”

他顿了顿，眼中闪过一丝促狭的光芒：

“驷马难追。”

苏挽晴愣了一瞬，随即脸上绽放出灿烂的笑容。她欢呼一声，拉起裙摆就往前跑：

“那还等什么？走啦走啦！继续逛！”

她跑出几步，又回过头来，朝萧景琰挥了挥手：

“快点跟上！可别想耍赖！”

萧景琰看着她的背影，唇角的笑意愈发深了。

他低头看了一眼自己怀中的平安符，隔着衣料，仿佛还能感受到那丝绒的柔软，和那上面所寄托的——或许连苏挽晴自己都未曾察觉的——心意。

他轻轻按了按那个位置，将那温暖妥帖地收藏好，随即迈步跟上。

玉儿也小跑着跟了上去，经过萧景琰身边时，小脸上满是笑意，小声嘀咕了一句：

“公子对小姐真好……”

萧景琰微微一笑，没有多言。

前方，苏挽晴已经停在了一个卖花灯的摊子前，正回头朝他们招手：

“快点快点！这个花灯好漂亮！你们快来看！”

萧景琰加快脚步，朝着那抹浅青蓝色的身影走去。

冬日的阳光，温柔地洒在熙熙攘攘的街道上。

年味，正浓。

而这份难得的、属于寻常百姓的温暖与安宁，此刻，正被他们小心翼翼地，捧在掌心。

然而——

就在萧景琰即将走到苏挽晴身边时，他的脚步，微微一顿。

眼角余光中，他瞥见了什么。

街道的另一端，人群之中，几道身影正朝着他们所在的方向，快步而来。

那步伐，带着某种刻意压抑的急切。

那目光，死死锁定着他们这一行人。

萧景琰的眼底，闪过一丝几不可察的寒芒。

但他没有停下脚步。

他只是收回目光，仿佛什么都没察觉一般，继续朝着苏挽晴走去。

身后，沈砚清也微微侧目，旋即恢复如常。

两道身影，不动声色地，将苏挽晴和玉儿，护在了中间。

街道依旧热闹。

年味依旧浓厚。

可那暗处涌动的阴影，已悄然逼近。