· 分司情况：

· 缉查司：十三人

· 刑讯司：十五人

· 律案司：二十人

· 内务司：十人

· 通过人数：

· 缉查司：六人

· 刑讯司：五人

· 律案司：八人

· 内务司：五人

· 总计通过：二十四人

· 淘汰：三十四人

萧景琰的目光在几个熟悉的名字上略微停留。苏月璃果然在刑讯司之列，陆渊、林墨轩也成功跻身内务司五人之中。他注意到韩铁鹰名字后面的备注，心中了然，周正等人倒是懂得变通，此人勇悍，稍加磨砺或有大用，给予一个答辩机会观察，无可厚非。

从头至尾看完，萧景琰沉默了片刻。五十八人，最终只留下二十四人，淘汰率超过一半，不可谓不严苛。但正如他所料，能通过这层层关卡走到最后的，确已可称得上是精英中的精英，至少在某一方面或几方面，具备了成为“天刑卫”刀刃的潜力。

他放下卷轴，看向肃立面前的三位重臣，缓缓开口，声音沉稳而清晰：“既已定论，便依此名录，即刻派人，通知这二十四人。”

他的目光变得锐利：“着他们好生准备，明日辰时三刻，于含元殿偏殿——朕，要亲自进行这最终一轮的御前答辩。”

“第三轮，由朕亲自主持！”

沈砚清、张贞、周正闻言，心中皆是一震！虽然早有预感最终选拔陛下必会亲自把关，但直接言明在含元殿偏殿进行御前答辩，这规格之高、意味之重，仍超出了他们的预期。这已不仅是选拔，更是一次在帝国最高权力中心、直面君王的终极审视与考验！

“臣等，谨遵圣旨！”三人压下心中波澜，齐声应诺，神色更加肃穆。

“去吧。”萧景琰挥了挥手。

三人再拜，躬身退出御书房。沉重的殿门在身后缓缓合拢，将御书房的静谧与无形的压力隔绝开来。他们不敢耽搁，立刻分头安排人手，一道道盖有吏部、都察院、大理寺三方印信、并最终由司礼监附署的正式通知，随着宫中内侍与护卫，迅速驶出宫门，向着京城各处散去。

消息如同投入平静湖面的石子，瞬间在京城某些特定的圈层里激起了层层涟漪。

城西，封不平那间不算宽敞却收拾得干净利落的独院小宅内，他正与石猛相对而坐，中间摆着一坛刚开封的烧刀子，几碟卤味。两人皆是缉查司出身，昨日便知结果，今日心情放松，正开怀畅饮。

“痛快！老石，再来一碗！”封不平抹了把嘴边的酒渍，黝黑的脸上带着畅快的笑意。

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“来来来！今日不醉不归！”石猛也是满面红光，举碗相碰。

酒至半酣，忽闻院门外传来急促的叩门声，伴随着一声尖细的通报：“宫里来人了！封不平、石猛接旨——”

“哐当！”石猛手中的酒碗险些脱手。封不平也是动作一僵，酒意瞬间醒了大半。

两人对视一眼，都看到对方眼中的惊愕与骤然涌起的紧张。不敢有丝毫怠慢，封不平连忙踢开脚边的酒坛子，石猛胡乱用袖子擦了擦脸，两人手忙脚乱地整理了一下身上因饮酒而略显松垮的衣衫，快步冲到院门前，扑通一声便跪倒在地。

门外，一名面白无须、身着深蓝色宦官常服的中年太监，在一队禁军护卫的簇拥下，正肃然而立。太监手中捧着一卷明黄绢帛，目光在跪地的两人身上一扫，展开绢帛，用那特有的尖亮嗓音宣读：

“陛下口谕，传诏天刑卫候选者封不平、石猛：尔等既通过前番遴选，准予参与终试。明日辰时三刻，务必抵达含元殿偏殿候旨，不得有误！钦此——”

宣罢，太监将手中绢帛递给了跪在前面的封不平。

封不平双手微颤地接过，与石猛齐声道：“草民……领旨！谢陛下隆恩！”

待太监与护卫们转身离去，两人才敢站起身，回到屋内，就着昏暗的油灯，迫不及待地展开那绢帛细看。确认无误后，石猛挠了挠头，瓮声瓮气道：“老哥，这……这怎么说？真要去那皇宫里头？”

封不平深吸一口气，压下心中的激动与忐忑，眼中却闪着光：“废话！圣旨都下了，能不去吗？真没想到，这最后一关，居然是在含元殿！那可是天子临朝的地方！”