第四本，是一位勋贵之后所上：

“臣镇远伯世子吴天佑谨奏：……臣之门客，姓雷名烈，年三十二，关西人士，来历……稍显神秘，自言曾游历四方，见识广博。雷烈身手不凡，善使奇门兵器，且精通追踪匿形之术，于江湖轶闻、三教九流之道颇为熟稔。其人寡言少语，然重信守诺，曾为臣家化解数次麻烦，能力出众……现无固定职司，暂居臣府。臣窃以为，天刑卫缉查四方，难免与江湖市井打交道，雷烈此等人物，或可补朝廷官吏之不足，为陛下窥探隐微之耳目……”

“雷烈，关西，无职，镇远伯世子吴天佑荐。”萧景琰微微皱眉，记录，画了个叉。来历不明，勋贵门客，江湖习气……这种不确定因素太大，天刑卫需要忠诚可控，此人风险偏高。

第五本，来自一位地方官员：

“臣江陵知府刘守义谨奏：……臣之子，姓刘名骏，字千里，年二十二。犬子自幼好武，不喜经文，臣亦无奈。然其于武学一道确有天分，十八岁便中武举人，后入京营历练，现任京营神机营把总。骏儿性情鲁直，然赤胆忠心，最是仰慕陛下北征狄虏之英武，常以陛下为楷模。去岁京营演武，其率队夺得头名；今春西山剿匪，亦身先士卒，负伤擒获匪首……臣本不当举荐亲儿，然念陛下求才若渴，天刑卫需忠勇之士，故厚颜荐之。骏儿若得录用，必以死效忠，万死不辞……”

“刘骏，江陵，京营神机营把总，其父江陵知府刘守义荐。”萧景琰挑了挑眉，记录，画了个感叹号。举荐自己儿子，倒也算坦荡。武举人出身，京营实战经历，忠诚度可能较高，但需考察其心性是否适合天刑卫的特殊工作。

时间一点点过去，窗外的日头渐渐升高。萧景琰一本接一本地翻阅着，桌上的空茶杯早已凉透。他眉头时皱时舒，手中的笔不时在纸上记录、勾画。看了约莫一半的奏折，他只觉得眼睛发涩，脖颈僵硬，更让他心累的是，精神的疲惫——大多数奏折的内容，正如他开头所看的那几本一样，模式化严重：先是一通对皇帝和天刑卫的吹捧，然后是推荐人的基本信息，接着便是花团锦簇的夸耀之词，什么“文武双全”、“忠肝义胆”、“明察秋毫”、“世之奇才”……形容词不要钱似的往上堆，具体的、可验证的实绩却往往一笔带过或语焉不详。

真正能让他觉得眼前一亮、值得深入考察的，寥寥无几。粗略估计，看了百余本，能入他眼的，不超过十个。而且这十个里面，究竟有多少是真金，还需要后续严格的筛选来验证。

更多的，显然是抱着“万一中了呢”的侥幸心理递上来的，或者是某些官员处心积虑，试图将自己派系的亲信、子侄、门人塞进去的“关系户”。推荐理由写得天花乱坠，仔细推敲却漏洞百出，有些甚至连基本的身世背景都含糊不清。

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“唉……”萧景琰长叹一声，放下手中的奏折和笔，身体向后靠在椅背上，用力揉了揉发胀的太阳穴和酸涩的眼睛。他需要休息一下，不仅是身体，更是被这些浮夸文字和功利心思冲击得有些疲惫的心灵。

王谨适时地奉上一杯新沏的、温度适中的参茶，轻声道：“陛下，歇息片刻吧。龙体要紧。”

萧景琰接过茶盏，抿了一口，温热的液体滑入喉中，稍微缓解了些许疲惫。他闭目养神片刻，心思却仍在转动。

这样下去不行。靠这些奏折，恐怕选不出多少真正符合要求的核心骨干。天刑卫的架子要搭起来，必须有可靠的中坚力量。他早就想过这种情况，也准备了后手。

他睁开眼，眼中恢复清明，手指在扶手上轻轻一敲。

御书房角落的阴影处，空气似乎微微扭曲了一下，一道几乎与暗色家具融为一体的身影，如同鬼魅般无声无息地出现，单膝跪地，垂首待命。正是轮值的暗影卫。

“去请渊墨副统领过来，朕有事相商。”萧景琰吩咐道，声音平静。

那名暗影卫没有任何多余动作，只是微微颔首，下一瞬，身影便如融入地面的墨迹般悄然消散，仿佛从未出现过。

不过一盏茶功夫，御书房侧面的暗门滑开，一身黑衣、面覆玄铁面具的渊墨闪身而入，躬身行礼：“陛下。”

“平身。”萧景琰指了指旁边空着的绣墩，“坐。”

渊墨谢恩后，并未完全坐下，只是虚坐边缘，腰背挺直，姿态恭谨。

“天刑卫正在筹建，此事你已知晓。”萧景琰开门见山。

渊墨点头：“是，陛下。臣已知悉。”

萧景琰指了指书案旁那两座依旧巍峨的“奏折山”，脸上露出一丝苦笑：“看看，这便是朝中诸公‘热情’推荐的结果。朕看了大半，能入眼的，十不存一。”

渊墨目光扫过那堆奏折，面具下的眼神毫无波动，似乎对此毫不意外。