管家垂手立在下方，额角隐有汗渍：“王爷，老奴去墨韵斋时，已万分小心，借口是为王爷修补一方古砚，需要寻特殊的鱼鳔胶和软玉粉，绝未提及火漆簧片之事，只是旁敲侧击打听行情时，被那多嘴的伙计攀谈了几句……应该……应该不会引人注意吧？”

萧景明看了他一眼，那目光平静，却让管家脊背发凉。“应该？” 萧景明声音淡淡，“本王这位皇侄，可不是先帝。他手下的暗影卫，无孔不入。你踏入墨韵斋的那一刻，恐怕就已经在别人的眼皮子底下了。”

管家脸色一白，噗通跪下：“王爷恕罪！老奴……老奴……”

“起来吧。” 萧景明打断他，语气听不出喜怒，“事已至此，懊悔无用。西城那边的人，派出去了？”

“派出去了，是府里用了多年的哑仆阿夯，绝对可靠，身手也好，让他去‘老地方’取一件东西，顺便……清理一下可能的尾巴。” 管家低声道。

“嗯。” 萧景明目光重新落回地图，手指移到西城乱巷区，又缓缓移到代表皇宫的位置，最后，落在象征三王府的标记上。“三哥今日，演得倒是情真意切。” 他忽然说了句没头没尾的话。

管家不明所以，不敢接话。

萧景明却自顾自地低语，仿佛在梳理思绪：“大火……焦尸……通敌密信……江南血案……这一桩桩，一件件，来得太快，太急，像是有人拿着鞭子，在后面催着戏班子赶场。” 他嘴角泛起一丝冰冷的讥诮，“想把污水泼到我们兄弟头上？还是想让我们兄弟自相残杀，他好坐收渔利？”

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他抬起头，望向窗外漆黑的夜空，眼中闪烁着复杂难明的光芒：“六哥啊六哥，你到底是知道了什么不该知道的，才会落得如此下场？还是说……你本身就是这局棋里，一枚早就被注定要舍弃的棋子？”

他沉默良久，忽然对管家吩咐：“明日，以本王的名义，向宗正府递个折子，就说本王痛失兄弟，心绪难平，请求宗正府主持，为六王爷操办一场体面的法事，超度亡魂，也让皇室宗亲有个寄托哀思之处。规模不必太大，但礼数要周全。另外……给宫里递话，说法事期间，希望能请陛下拨冗，亲自为六哥上一炷香，以全叔侄之情，安定宗室之心。”

管家一愣，这个时候，主动要求办法事，还要请皇帝出席？这不是更引人注目吗？但他不敢多问，连忙应下：“是，老奴这就去办。”

萧景明挥挥手，让他退下。书房内又只剩下他一人。他拿起手边一杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，苦涩的滋味在口中蔓延。

“二侄子，你的暗影卫，此刻恐怕正盯着本王的府邸吧？” 他对着空无一人的书房，轻轻说道，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，“那就好好看着。这潭水，既然已经浑了，不妨……再搅得更浑一些。看看最后，浮上来的是龙，还是泥鳅。”

他放下茶杯，目光再次变得幽深而锐利，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那深宫之中，同样未眠的年轻帝王。

夜，还很长。棋盘上的棋子，正在看不见的手的操控下，悄然移动。而执棋者与棋子，有时，界限也并非那么分明。