骊山的晨雾还未散去,华清宫的飞檐在薄雾中若隐若现。狄仁杰勒住马缰,远远望着这座皇家温泉宫。红墙黄瓦,亭台楼阁,比长安的皇宫多了几分闲适,却也同样透着森严的等级。
苏无名策马上前:“狄公,前面就是华清宫禁地了。没有圣旨或皇后懿旨,我们进不去。”
狄仁杰点头。他当然知道规矩。华清宫是皇家行宫,非召不得入内。何况现在是十月,皇帝和皇后尚未驾临,宫中只有留守的太监宫女和侍卫。
但他必须进去。
那张羊皮地图上标注的,是华清宫温泉池深处的一个位置。冬至子时,血月当空,经书现踪——如果《血神经》下卷真的藏在那里,必须在冬至前取出来。
可怎么进去呢?
正思索间,一队车马从官道缓缓行来。车队规模不大,但护卫森严,前后各有八名带刀侍卫。中间是一辆青顶马车,帘幕低垂,看不清里面的人。
车队在狄仁杰面前停下。车帘掀开,露出一张清秀的脸。
“狄公?”车中人有些惊讶。
狄仁杰也是一怔:“上官才人?”
竟是上官婉儿。
她穿着简朴的青衣,头发用木簪束起,看上去像是寻常人家的妇人。但那双眼睛依然明亮锐利,透着一股书卷气。
“才人这是……”
“婉儿要去华清宫整理藏书。”上官婉儿澹澹道,“陛下和皇后冬日要来小住,命我将宫中的藏书整理一番。狄公在此,莫非也是要去华清宫?”
真是天赐良机。
狄仁杰拱手:“正是。狄某查案,需要去华清宫查看一处地方,苦于没有旨意,不得其门而入。”
上官婉儿沉吟片刻:“婉儿可以带狄公进去。但狄公要答应婉儿一件事。”
“才人请讲。”
“无论查到什么,不要声张,更不要牵连婉儿。”上官婉儿直视他的眼睛,“婉儿只想安度余生,不想再卷入任何纷争。”
“狄某明白。”
上官婉儿放下车帘:“那就请狄公随车队同行吧。”
有了上官婉儿的带领,进入华清宫果然顺利。守门的侍卫验看了她的腰牌,又看了看狄仁杰和苏无名,没有多问就放行了。
进入宫门,眼前豁然开朗。华清宫依山而建,亭台楼阁错落有致,温泉池水汽氤氲,空气中弥漫着一股硫磺的气味。
上官婉儿下车,对狄仁杰道:“狄公要去哪里查看?”
狄仁杰取出羊皮地图,指向标注的位置:“温泉池的西南角,这里。”
上官婉儿看了一眼地图,脸色微变:“那里是‘九龙池’,是皇后娘娘专用的温泉池。平日除了打扫的宫女,任何人不得靠近。”
“才人可有办法?”
上官婉儿想了想:“婉儿可以以整理藏书为名,调开值守的宫女太监。但狄公要快,最多半个时辰。”
“足够了。”
半个时辰后,狄仁杰和苏无名站在九龙池边。
这是一个用汉白玉砌成的温泉池,池中热水从九个龙首石雕中流出,故名九龙池。池水清澈见底,水汽蒸腾,池底铺着光滑的鹅卵石。
“就是这里?”苏无名环顾四周,“可这里空空如也,哪里能藏东西?”
狄仁杰没有回答。他仔细看着地图上的标注——温泉深处。
不是池边,不是池底,而是……深处。
他蹲下身,伸手探入池水。水温很高,有些烫手。他沿着池壁摸索,一寸一寸地检查。
忽然,他的手指触到了一处异常。
在池壁水下三尺处,有一块石板的缝隙比其他地方略大。他用力一按,石板向内凹陷,露出一个暗格。
暗格中,放着一个油布包裹。
狄仁杰取出包裹,打开。
里面不是经书。
而是一本账簿。
账簿的封面上,没有字。翻开第一页,狄仁杰的瞳孔骤然收缩。
这是一本行贿记录。
上面详细记载了朝中官员向韦皇后进献的财物:黄金、白银、珠宝、古玩、田产……每一笔都标注了时间、人物、数额。
更触目惊心的是,其中还记载了官员们用这些财物换取的东西:官职、爵位、免罪、甚至是……人命。
最后一笔记录,是三天前:吏部侍郎刘文静,进献夜明珠一对,换取刑部侍郎王翰的罢官。
王翰是狄仁杰的旧识,为人刚正,曾多次弹劾韦皇后族人贪赃枉法。三天前突然被罢官,理由含糊不清。原来如此。
“狄公,这是……”苏无名倒吸一口凉气。
“韦皇后的罪证。”狄仁杰合上账簿,脸色凝重。
他终于明白了。
李旦留下的线索,指向的根本不是《血神经》下卷,而是韦皇后的罪证。
李旦早就知道韦皇后在收受贿赂,操控朝政。他将证据藏在华清宫,是为了有朝一日能用来要挟韦皇后。
但现在李旦死了,这份证据落到了狄仁杰手中。
问题来了:怎么处理?
交给皇帝?李显懦弱,对韦皇后言听计从,很可能不但不会追究,反而会怪罪狄仁杰多事。
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公之于众?朝中大半官员都牵涉其中,一旦公开,必然引起朝局动荡,甚至可能引发政变。
毁掉?那韦皇后继续逍遥法外,朝政继续腐败。
无论怎么选择,都有极大的风险。
“狄公,我们该怎么办?”苏无名问。
狄仁杰沉默良久,将账簿重新包好,收入怀中。
“先离开这里。”
回到前殿,上官婉儿已经在等候。见到狄仁杰出来,她迎上来:“狄公可找到了想要的东西?”