“狄公不必紧张。”薛讷摆手,“末将的图谋,与狄公一样——铲除血神教。”
“哦?”
“末将的父亲,就是被血神教害死的。”薛讷眼中闪过痛苦,“十年前,父亲在陇右驻防时,突然暴毙。死状……与那些献祭者一模一样。盘膝结印,心口针孔。”
狄仁杰愣住了。
“当时末将还小,不知道发生了什么。后来加入千牛卫,暗中调查,才渐渐发现血神教的存在。”薛讷继续道,“三年前,末将故意接近太平公主,取得她的信任,就是为了打入血神教内部。”
“那你为何不早说?”
“因为末将不知道,朝中还有谁可信。”薛讷苦笑,“血神教渗透极深,连太平公主都只是棋子。末将不敢轻信任何人,包括狄公。”
狄仁杰理解他的谨慎。
“那现在呢?将军为何告诉狄某?”
“因为时间不多了。”薛讷沉声道,“末将收到消息,血神教在长安有七个秘密祭坛,已经开始同时进行献祭。”
七个祭坛!
“在哪里?”
“末将只知道三个。”薛讷取出一张纸条,“东市的波斯胡寺,西市的祆祠,还有……慈恩寺。”
慈恩寺?
狄仁杰想起太平公主差点跳塔的地方。
那里果然有古怪。
“另外四个呢?”
“末将还在查。”薛讷道,“但可以确定的是,献祭已经开始了。从昨夜子时到现在,长安城中,至少已有三人被害。”
三人!
一天三个!
照这个速度,根本不用三个月,一个月就能完成八十二次献祭!
“被害者都是什么人?”
“都是修行之人。”薛讷道,“一个道士,两个居士。死状相同,都是盘膝结印,心口针孔。官府以为是自然死亡,没有上报。”
难怪朝廷不知情。
“薛将军,狄某需要你的帮助。”狄仁杰郑重道。
“狄公请吩咐。”
“第一,立即派人暗中保护长安城内所有寺庙、道观的修行者。第二,监视这三个已知的祭坛,但不要打草惊蛇。第三……”狄仁杰顿了顿,“查清楚,昙无谶在哪里。”
“昙无谶?”薛讷一愣,“那个突厥随行僧人?”
“你认识他?”
“见过一面。”薛讷回忆,“阿史那咄苾死前三天,曾带昙无谶来见过末将。说是要请教长安城防布置,为突厥使团安全考虑。”
请教城防布置?
这理由太牵强了。
“他说了什么?”
“问了四个城门的换岗时间,千牛卫的巡逻路线,还有……”薛讷忽然想起什么,“还特别问了,宫中含元殿废墟的守卫情况。”
含元殿废墟!
血神教果然盯上了那里!
含元殿是武则天假死的地方,也是血神教第一次尝试唤醒血神的场所。
那里一定有特殊之处。
“多谢薛将军。”狄仁杰起身,“狄某这就去含元殿查看。”
“狄公小心。”薛讷道,“末将会加派人手,暗中保护。”
离开千牛卫大营,狄仁杰没有回大理寺,而是直奔皇城。
含元殿废墟已被清理,但尚未重建。焦黑的梁柱矗立在雪地中,如同巨兽的骨骸。
废墟周围有禁军巡逻,但正如薛讷所说,守卫并不严密。
狄仁杰出示腰牌,进入废墟。
他走到御座曾经的位置。
这里是他逆转阵法的地方,也是武则天“自尽”的地方。
地面已被清理干净,但仔细看,能看出一些细微的痕迹——焦土中,隐约有一些线条,构成一个复杂的图案。
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他蹲下身,拂去积雪。
图案渐渐清晰。
是一个更大的三圆符号!
比白马寺密室中的符号更大,更复杂。
符号中央,有一个凹陷,形状……正是兵符的形状!
狄仁杰取出兵符,比了比。
完全吻合。
原来如此!
含元殿的阵法,不仅是血神教的祭坛,还是一个……锁。
需要用兵符才能打开的锁。
锁着什么?
他试着将兵符放入凹陷。
“咔哒”一声轻响。
地面忽然震动起来。
御座下方的地面,缓缓裂开,露出一个向下的阶梯。
阶梯很深,看不到底。
狄仁杰点燃火折子,拾级而下。
走了约莫百级台阶,来到一个巨大的地下空间。
空间呈圆形,直径至少有三十丈。四周墙壁上,刻满了密密麻麻的符号和文字。
中央,有一个石台。
台上,放着一口巨大的铜棺。
铜棺表面锈迹斑斑,但棺盖上刻着一个图案——
一个三头六臂的神像,面目狰狞,正是血神!
狄仁杰走近铜棺。
棺盖没有封死,他用力推开。
棺内,空空如也。
只有底部,刻着一行字:
“血月当空,神归于此。”
旁边还有一行小字:
“献九十九祭,开永生之门。”
果然是这里!