亥时三刻，慈恩寺。

夜色中的大雁塔如一把黑色利剑，直刺苍穹。塔身隐在黑暗中，只有最顶层透出微弱的灯光，像一只眼睛，冷冷俯视着长安城。

狄仁杰站在塔下，仰头望着那点灯光。

他知道，上面有人在等他。

也知道，这很可能是个陷阱。

但他必须上去。

因为太子李显可能在上面。

因为，他是狄仁杰。

他深吸一口气，踏上台阶。

一步，一步，向上攀登。

塔内寂静无声，只有他的脚步声在回响。烛火在墙壁上摇曳，将他的影子拉得很长。

到第七层时，他停下脚步。

这一层的墙壁上，画满了血神教的壁画。与明堂不同，这里的壁画更加诡异——画中的人物都在流血，眼睛空洞，表情痛苦。

狄仁杰仔细观看，发现这些壁画看似杂乱，实则暗藏玄机。流血的方向，人物的排列，似乎构成一个符咒。

他记下这些细节，继续向上。

第八层，空无一物。

第九层，塔顶。

平台中央，站着一个身穿黑色斗篷的人。背对着他，看不清面目。

“狄公果然守信。”那人缓缓转身。

看清面容的刹那，狄仁杰心中一震。

竟然是薛讷！

千牛卫指挥使薛讷！

“薛将军？”狄仁杰强压震惊，“是你约我来的？”

“正是。”薛讷微笑，“狄公不必惊讶。有些事，需要当面说清楚。”

“太子呢？”

“太子很安全。”薛讷澹澹道，“只要狄公配合，他很快就会回到东宫。”

“你要我配合什么？”

薛讷从怀中取出一张纸：“签了这个，然后交出金牌。”

狄仁杰接过纸，展开一看，上面写着：“臣狄仁杰，承认勾结血神教，图谋不轨。自知罪孽深重，愿以死谢罪。”

是一封认罪书！

“你要我自认谋反？”

“对。”薛讷点头，“签了它，太子平安。不签……太子死，你也是谋反。”

狄仁杰冷笑：“薛将军好算计。只是狄某不明白，你为何要这么做？陛下待你不薄，你为何要背叛？”

“陛下？”薛讷嗤笑，“哪个陛下？武则天？她算什么陛下？一个篡位的女人罢了！”

他眼中闪过狂热：“真正的陛下，应该是太子！不，应该是……太平公主！”

太平公主？

狄仁杰皱眉：“你是太平公主的人？”

“一直都是。”薛讷得意道，“三年前，公主将我从一个小小校尉提拔为千牛卫指挥使。这份恩情，我薛讷永世不忘！”

“所以，你在明堂救我，也是太平公主的命令？”

“不错。”薛讷点头，“公主说，你还有用。八月十五那天，含元殿上，你需要到场。”

果然如此。

狄仁杰心中了然。太平公主留着他，是为了在血月之夜，让他成为傀儡，或者成为见证者。

“太子在哪里？”

“在一个安全的地方。”薛讷道，“公主需要他的心头血炼丹，所以暂时不会杀他。但如果你不配合……”

他没说完，但意思很清楚。

狄仁杰沉默。

他在权衡。

签了认罪书，他就成了逆贼，一世清名毁于一旦。但不签，太子性命难保。

更重要的是，他若成了逆贼，就再也无法阻止八月十五的阴谋。

“狄公，时间不多。”薛讷催促，“我给你一炷香时间考虑。一炷香后，若你不签，我就让人杀了太子。”

他从怀中取出一支香，点燃，插在香炉中。

青烟鸟鸟升起。

时间，在一分一秒流逝。

狄仁杰看着那支香，脑中飞速运转。

硬拼？薛讷武功不弱，而且塔中很可能有埋伏。

妥协？签了认罪书，他就彻底输了。

必须想个办法。

既要救太子，又要保全自己。

他忽然想起怀中的傀儡散解药——虽然不知道触发条件，但或许……

“薛将军，我能问个问题吗？”狄仁杰忽然开口。

“问。”

“摩诃衍已死，血神教的炼丹术失传，太平公主如何炼制换神丹？”

薛讷一愣，随即笑道：“狄公果然心思缜密。不过，你多虑了。摩诃衍虽死，但他的炼丹笔记还在公主手中。而且……公主早就学会了炼丹术。”

“什么？”

“三年前，公主就开始向摩诃衍学习炼丹。”薛讷得意道，“如今，她的炼丹术已经青出于蓝。摩诃衍的死，对她来说反而是好事——少了一个分功的人。”