李淳风侧身躲过，反手一掌拍在狄仁杰胸口。狄仁杰喷血飞出，撞在墙上。

“老师！”苏无名惊呼。

李元芳怒极，弃了长刀，赤手空拳扑上，抱住李淳风：“大人快走！”

李淳风勐地一震，竟将李元芳震开，但自己也气息一滞——血神丹药效开始衰退了！

狄仁杰挣扎站起，抹去嘴角鲜血：“李淳风，你败了。血神丹虽强，但药效一过，你会虚弱不堪。束手就擒，本官可向陛下求情，留你全尸。”

“留我全尸？”李淳风狂笑，“狄仁杰，你以为这就结束了？告诉你，血神教不止我一个教主！我在，教在；我亡，教亡！但血神的传承，永远不会断绝！”

他忽然从怀中掏出一块血色玉佩，勐地摔碎！玉佩中竟涌出一团血雾，迅速弥漫整个密室。

“屏住呼吸！”冷月急喊，“那是血毒！”

但已晚了。几名军士吸入血雾，顿时惨叫倒地，七窍流血而死。

狄仁杰等人急忙掩住口鼻后退。待血雾散尽，只见李淳风已倒在密道口，面色乌黑，气绝身亡——他服毒自尽了！

“死了……”薛讷上前查验，“确实是剧毒，见血封喉。”

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狄仁杰看着李淳风的尸体，心中并无胜利的喜悦。李淳风临死前的话，让他不安。血神教不止一个教主？那真正的幕后主使，难道另有其人？

“大人，找到密室中的东西了。”一名内卫捧着一大摞文书过来。

狄仁杰翻阅。其中有血神教信徒名册，密密麻麻数百人，涉及朝中官员、军中将领、地方豪强。有与突厥、吐蕃的往来书信，证实血神教确与外国勾结。还有炼丹记录，详细记载了每次杀人的时间、地点、人数，触目惊心。

最重要的是，有一封未发出的密信，收信人是“洛阳，太平公主亲启”。信中写道：“八月十五，宫中举事。女皇若崩，则立太平为女帝，血神教为国教……”

太平公主！她竟也与血神教勾结！

狄仁杰心中冰凉。这场阴谋，比他想象的更大。李淳风可能只是前台人物，真正的幕后黑手，或许是太平公主，或许是……

他不敢再想。

“薛将军，立即封锁消息。这些文书，全部封存，我要亲自呈给陛下。”

“是！”

当夜，狄仁杰带着证据，连夜进宫。武则天虽病重，但仍强撑病体，接见了他。

看完证据，武则天面色铁青，勐地咳嗽起来：“太……太平……她竟敢……”

“陛下息怒。”狄仁杰道，“如今李淳风已死，四大护法被擒，血神教元气大伤。但太平公主那边……”

“她的事，朕来处理。”武则天眼中闪过寒光，“怀英，这次你又立了大功。但接下来，还有更艰巨的任务。”

“陛下请吩咐。”

“李淳风虽死，但血神教余孽未尽。那名册上的数百人，必须一一清查。还有太平……她毕竟是朕的女儿，朕要亲自审问。”武则天疲惫地闭上眼睛，“你去休息吧。明日，还有一场硬仗要打。”

狄仁杰告退。走出上阳宫时，天已微亮。

长安城从沉睡中苏醒，街市渐起人声。但狄仁杰知道，这平静只是表象。血神教的余孽还在，太平公主的阴谋还在，朝中的暗流还在。

这场斗争，远未结束。

但他不会退缩。

因为他是狄仁杰。

因为，这朗朗乾坤，需要有人守护。

朝阳升起，照亮了长安城，也照亮了前行的路。