“出不去的。”另一个男孩凑过来，他年纪稍大，约莫十岁，“我在这里三个月了，见过几十个孩子被带走。他们给我们吃一种药，吃了之后就昏昏沉沉的，想跑都没力气。”

秀儿这才注意到，这些孩子确实精神萎靡，只有小草和这个男孩眼神还算清明。

“你叫什么？”秀儿问男孩。

“石头。”男孩打量秀儿，“你看起来不像是吃过药的样子。”

秀儿心中一动。狄公说过，修罗教会给抓来的孩子喂药，让他们神志不清，便于控制。自己刚来，还没被喂药，这是优势，也是危险——一旦被喂药，就可能真的失去意识。

“我还没吃。”秀儿低声道，“你们呢？你们也没吃？”

小草摇头：“我也没吃。我进来才两天。”

石头苦笑：“我吃过一次，吐掉了。后来每次发药，我都假装吃下，其实藏在舌头下面，等他们走了再吐出来。但这样很危险，被发现了会被打死的。”

秀儿看着这个勇敢的男孩，心中敬佩：“石头哥哥，你知道这里是什么地方吗？”

“不知道具体位置，但肯定在地下很深的地方。”石头指着头顶的通风口，“我从那里爬出去看过，外面是地道，有很多岔路，像迷宫一样。”

秀儿记下这个信息。通风口或许是个逃生通道。

正说着，铁门外传来脚步声。孩子们立刻散开，缩回各自角落，露出恐惧的神情。

门开了，两个黑袍人走进来，手中端着木盘，盘上是一碗碗黑色的药汤。

“吃药了！”一个黑袍人粗声粗气地说。

孩子们排队上前，每人领一碗，在黑袍人的监视下喝下。秀儿排在最后，当她接过药碗时，手心全是汗。

药汤散发着一股刺鼻的气味，像是腐败的草药混合着血腥味。秀儿强忍着恶心，将碗凑到嘴边。她学着石头的方法，假装喝下，实则将药汤含在口中，趁黑袍人不注意，悄悄吐在袖子上。

“快点！”黑袍人催促。

秀儿放下空碗，装作昏昏沉沉的样子，摇摇晃晃走回墙角。黑袍人检查了一圈，见孩子们都“喝”了药，这才锁门离开。

待脚步声远去，秀儿立刻吐出口中残留的药汤，又用力拧干袖子。那药汤沾在皮肤上，竟有轻微的灼烧感。

“你没事吧？”小草担心地问。

“没事。”秀儿压低声音，“石头哥哥，你说你爬过通风口，能带我出去看看吗？”

石头犹豫：“很危险，而且通风口很小，只能容小孩通过。”

“我必须知道这里的布局。”秀儿认真地说，“只有知道怎么出去，才能救大家。”

石头盯着秀儿看了片刻，终于点头：“好，但只能看一眼，不能太久。”

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夜深了，石室中大部分孩子因药效发作，沉沉睡去。石头踩着同伴的肩膀，爬上通风口，用力推开格栅，钻了进去。片刻后，他垂下一条用破布编成的绳子。

“抓住，我拉你上来。”

秀儿抓住绳子，在石头的帮助下，也爬进通风道。通风道狭窄低矮，只能匍匐前进。石头在前引路，两人爬了约十丈，来到一个岔路口。

“左边通往另一个石室，右边是死路，前面……”石头指向前方，“前面有个洞口，可以偷看外面的情况。”

两人爬到洞口，向下望去。下面是一个宽阔的大厅，灯火通明。大厅中央摆着那尊从齐王墓搬来的青铜巨鼎，鼎下炭火熊熊，鼎中药液翻滚。十几个黑袍人正在忙碌，有的添柴，有的加药，有的在研磨什么粉末。

“他们在炼药。”秀儿低语。

“不只是炼药。”石头指着大厅一角，“你看那边。”

秀儿顺着他手指的方向看去，只见大厅角落里堆着数十个木箱，箱上贴着封条，写着“血祭专用”。更令人心惊的是，箱旁立着几个木架，架上挂着各种刑具：钩、刀、锯、钳，在火光下泛着寒光。

“他们用这些……”秀儿声音发颤。

“折磨人。”石头眼中满是恐惧，“我见过一次。他们把一个不听话的孩子绑在架上，用那些东西……后来那孩子被扔进鼎里，炼成了药。”

秀儿强忍呕吐的冲动，继续观察。大厅四周有数条通道，不知通往何处。其中一条通道前有重兵把守，四个黑袍人持刀而立，神情戒备。

“那条通道里一定很重要。”秀儿判断。

正说着，大厅中忽然一阵骚动。黑袍人纷纷跪倒，一个身穿锦绣黑袍、头戴黄金面具的人缓步走入。此人身材高瘦，步履从容，虽看不清面容，但气度威严。

“血尊驾到——”有人高呼。

血尊！秀儿心跳加速。这就是狄公要她查清身份的人！

血尊走到巨鼎旁，俯身查看药液。一个黑袍人上前禀报：“启禀血尊，这批‘修罗泪’今夜子时即可出炉。药效比之前强五成，服下者三个时辰内必听号令。”

“很好。”血尊的声音经过伪装，低沉沙哑，“七月十五的‘血神丹’准备得如何？”

“已备好九十八名‘血食’，只差最后一个——太子遗孤。”

血尊沉默片刻：“那小丫头可还安分？”

“关在西三室，派人严加看守。只是……”黑袍人迟疑，“她一直哭闹要找娘，还说要画九十九朵莲花。”

血尊冷笑：“让她画。画够了，正好用她的血开坛。”

秀儿心中一紧。小莲果然在这里，而且被单独关押！西三室——正是小莲花中暗藏的地点！

“宫中那边可有消息？”血尊又问。

“周长史传来密信，说一切已安排妥当。七月十五亥时，洛水码头会有官船接应。只要血祭成功，血尊便可……”

“够了。”血尊打断，“谨慎些，隔墙有耳。”

“是。”

血尊又在厅中巡视一圈，吩咐了几句，这才离开。黑袍人们继续忙碌。

秀儿和石头悄悄退回通风道。回到石室时，天已快亮了。

“你都看见了？”石头问。

秀儿点头，心中快速整理着得到的信息：血尊的身份依然神秘，但提到了“周长史”——很可能就是梁王府长史周兴！小莲被关在西三室，七月十五亥时在洛水码头有官船接应……

这些信息太重要了，必须尽快传出去！

“石头哥哥，你能帮我一个忙吗？”秀儿从怀中取出那枚玉坠，“如果我出不去，你就摔碎这个，会有人来救你。”