一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在广源心上。他脸上的血色褪尽，身体摇晃，几乎要从圆凳上跌下来。

“我……我……”他张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音，眼神涣散，心理防线正在迅速崩溃。

李元芳对范铸使了个眼色。范铸会意，上前一步，沉声道：“广源，证据确凿，容不得你狡辩！狄大人仁厚，给你坦白之机。若再冥顽不灵，大刑之下，你一样要招！届时罪加一等！”

“不！不要用刑！”广源勐地抱住头，发出一声痛苦的呜咽，“我说……我都说……是我……是我杀了刘三槐！”

禅房内安静了一瞬，只有广源粗重的喘息和压抑的抽泣声。

“慢慢说，从头说起。”狄仁杰坐回座位，声音恢复了几分缓和，“你是如何杀害刘三槐的？动机为何？”

广源抬起头，脸上涕泪纵横，早已没了之前那副沉稳僧人的模样，更像一个濒临崩溃的囚徒。“刘三槐……他……他前几日偷偷来找我，手里拿着那半块玉佩。他说是在清理地窖角落时，从一个破麻袋里抖落出来的，看着像是女人的东西，又想起地窖里死过人的传闻，心里害怕，不知该如何是好。”

“他知道你懂些武艺，又似乎……似乎知道些寺里的旧事，便想悄悄问我。”广源抹了把脸，继续道，“我看到那玉佩，魂都吓飞了！那是……那是‘圣教’的信物啊！我……我当年确实与蕲州来的那伙人有些渊源……但早已脱离多年。这玉佩重现，若是被人知道我与‘圣教’的过往，我……我就完了！普照寺也容不下我！”

“所以你就杀了他？”曾泰厉声问。

“我……我起初没想杀他！”广源急切地辩解，“我只想拿回玉佩，让他发誓保密。我约他到后山僻静处，假意给他些钱财封口。可……可他那日不知怎的，特别执拗，说这玉佩不吉利，要交给维那大师或者报官……我……我一时情急，又怕他声张，就……就从后面推了他一把。那里山石湿滑，他……他就跌下去了……我没想到他会死，我真的没想杀他啊！”广源说到最后，已是泣不成声。

“然后你取走了他怀中的半块玉佩？”狄仁杰问。

“是……我拿走了。本想连同我手里的那一小包东西一起处理掉，但当时心慌意乱，只来得及把玉佩拿走，藏在了……藏在了我寮房佛像的底座暗格里。那些磁石和火药，是后来才想起去溪谷查看，发现包裹还在，才又去藏了一次。”

“你手里的磁石和火药，从何而来？与钟鸣机关有何关联？”狄仁杰追问核心。

广源喘了几口气，似乎下定了决心：“磁石……是钟鸣机关的一部分。那机关……确实是我参与布置的。”

“你？”李元芳眼神一凝，“还有谁？”

“还有……还有维那，弘严大师。”广源低下头，不敢看众人的眼睛。

尽管早有猜测，但听到广源亲口供出弘严，禅房内的气氛还是一紧。

“详细说来！”

“是……”广源缓了缓神，开始叙述，“大概两个月前，弘严大师私下找到我。他说寺中近年来虽香火鼎盛，但僧众懈怠，信众敬畏之心日减。需有一件‘神迹’，震慑人心，凝聚信念。他知我早年行走江湖，略通机巧杂学，便问我能否让寺中那口久不鸣响的古钟，‘自行’鸣响几次。”

“我起初不敢，但弘严大师说，此举是为佛法昌隆，乃大功德。且他允诺，事后必重用我，并……并暗示知晓我过去与‘圣教’的牵连，若我不做，便将此事告知住持，逐我出寺。我……我畏惧前程尽毁，又存了一丝侥幸，便答应了。”

“我勘察了钟楼和后山地形，发现望钟岩的独特构造可利用。设计了借助山风驱动铁片，与钟内磁石感应的机关。磁石是我早年收集的，铁片等物是托山下铁匠秘密打造。机关的关键触发装置设在望钟岩上，由一根细韧的钢丝与岩下隐蔽处的一个小风车联动，风力足够时，便能牵引铁片动作。”

“那钟内暗格呢？”曾泰问。

“暗格是早就有的，不知何人所留，正好用来放置磁石。我和弘严大师趁夜潜入钟楼，安装好磁石。又在望钟岩上布置好机关。为了试验，也为了制造持续的神秘感，我们决定让钟鸣持续几日。具体鸣响的时间，取决于夜间的风向和风力。我们观察了几夜，选择在风力最有可能达到要求的子时前后。”

“所以，所谓‘神钟示警’，从头到尾都是一场人为制造的骗局。”狄仁杰澹澹道。

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广源羞愧地点点头：“是。钟鸣发生后，寺中果然人心惶惶，香客议论纷纷，对寺庙更添敬畏。弘严大师很满意。但……但没想到，钟鸣的第四夜，就出了大事！”

“钟内发现了女尸？”李元芳接口。

“是！”广源脸上露出恐惧之色，“那夜钟鸣过后，次日清晨，便有早课僧人发现钟口有血迹，报与住持和维那。弘严大师带人查看，竟在钟内发现了那具无头女尸！我当时吓得魂飞魄散！弘严大师也极为震惊，但他很快镇定下来，严令知情僧人不得外传，并立刻报官。”