“赵四海说，只听弘慧提过一嘴，好像住在城西的‘仁义巷’附近，但具体门牌不知。那人寡言少语，看起来愁眉苦脸的。”

“立刻派人去城西仁义巷查访！寻找一位姓吴的、曾做过账房、近一年失踪或行踪不明的男子！注意其家卷情况！”狄仁杰立刻下令。

“还有，”曾泰继续道，“关于那些女子衣物，赵四海承认，是他们货栈有时为讨好往来客商，从一些暗门子或低等乐户那里买来女子，充作‘礼物’或‘服务’。但他们坚称只是买卖，并非拐骗，且那些女子都是自愿的。至于衣物中有无属于那两位死者的，他们无法辨认。”

小主，

这条线索的价值降低了不少，但至少说明赵四海一伙在私盐之外，确实涉及灰色交易，其人员构成复杂，与三教九流都有联系。

“那个‘黑狼’郎黑，还说了什么？”

“郎黑回忆，弘慧有一次醉酒，曾含湖说过‘寺里当年那场火，烧掉了很多东西，也烧出了不少麻烦’，但具体指什么，他不清楚。他还说，感觉维那弘严大师，对弘慧的某些事情，似乎……不是不知，而是不愿深究，甚至有点……纵容。弘慧好像对弘严也有所忌惮。”

又是那场火灾！弘严的微妙态度！狄仁杰感觉，这场发生在过去的火灾，很可能是一切的起点，或者是某个关键转折点。

“曾泰，你立刻去州衙调阅襄州地方志及历年卷宗，查一查普照寺近二十年内，是否发生过火灾，具体时间、原因、损失如何，有无人员伤亡，特别是……有无涉及账目、典籍被焚毁的记录！”

“学生明白！”

曾泰刚离开不久，齐虎那边先传回了消息。

“大人！”齐虎带回一个满脸皱纹、背着药篓的老采药人，“这位是云台山有名的采药人孙老汉，他说他见过类似的玉佩！”

孙老汉有些拘谨地行礼，狄仁杰温言请他坐下细说。

“回……回大老爷，”孙老汉指着桌上那完整的莲花玉佩图样，“这纹样，小老儿确实见过。大概……大概是七八年前吧，山里来过一伙外乡人，说是寻什么‘古药方’，在山里转悠了个把月。他们当中好像有个领头的老婆婆，腰间就挂着一块类似的玉佩，莲花样子差不多，但好像……好像比这个精致些。他们说话口音不是本地的，神神秘秘的，也不怎么跟外人打交道。后来不知怎的，就不见了。”

“外乡人？寻古药方？”狄仁杰追问，“可知他们来自何处？后来去了哪里？”

“这个……小老儿就不清楚了。只听他们偶尔交谈，提到过‘蕲州’、‘黄梅’什么的，可能是那边的人吧。后来再没见过。”孙老汉努力回忆道。

蕲州、黄梅？那是鄂东之地，民间巫医、傩戏、秘密教门历来盛行。这与玉佩可能关联民间教门的推测吻合。

“那伙人当中，可有女子佩戴此类玉佩？”