“是！卑职明白！”李元芳顿了顿，又道，“大人，还有一事。我在那据点内，隐约听到他们提及‘上元’、‘灯火’等词，语焉不详，但神色间颇为期待。”

上元节？狄仁杰心头一跳。每年上元，神都解除宵禁，万民观灯，是全年中最热闹也最不易管控的时刻。若对手选择在彼时发难……

就在这时，书房外传来急促的脚步声，张环的声音带着紧张：“大人！如燕姑娘回来了，她……她受伤了！”

狄仁杰与李元芳霍然起身。只见如燕在另一名卫士的搀扶下走了进来，她脸色苍白，左臂衣袖被划破，血迹殷然，但眼神依旧明亮锐利。

“叔父，我没事，皮外伤。”如燕挣脱搀扶，站稳身形，“我查到了梁记当铺的东家！”

“是谁？”

“表面上的东家是个傀儡，真正的幕后东家，经过多方查证资金流向和隐秘的契书，指向了一个人——”如燕深吸一口气，“将作监少监，阎则先！”

将作监少监！主管宫室、宗庙、陵寝等土木建造的副职官员！一个精通土木水利，有权调动工匠，接触核心营造图纸的职位！

阎则先！这个名字如同一道闪电，劈开了狄仁杰脑海中诸多混杂的线索——精通水利土木的高手、能在回龙门闸开设暗门的工程能力、甚至可能与那些“去职”官员有关联……

“你如何受伤？”狄仁杰关切地问，同时示意她坐下。

“我在潜入阎则先城外一处别业查探时，遭遇了埋伏。”如燕语速很快，“对方并非普通护院，身手狠辣，配合默契，像是军中路子。我虽侥幸脱身，但可以肯定，阎则先绝非表面看起来那么简单！他的别业里，藏着不少来历不明的人，而且防卫森严，远超其官职所需。”

军中路子？来历不明的人？阎则先一个文官，何来如此势力？

李元芳猛地想起一事：“大人，卑职在漕帮据点听到那几人闲聊，似乎提到过‘阎公’如何如何，当时未在意，如今想来……”