“可是铜钱已经沉入河底...”李元芳话说到一半，突然顿住，“不对！如果这些铜钱如此重要，他们绝不会任由其沉在河底！”

狄仁杰赞许地点头：“元芳说得对。我怀疑，沉船根本就是个障眼法。真正的特制铜钱，早已通过其他途径运走了。”

他走到洛水河道图前，手指沿着沉船位置向上游移动：“你们看，沉船处在回水湾，水流平缓。若是趁夜打捞，完全可以在不被察觉的情况下将铜钱转移。”

“但漕船沉没后，林刺史立即派人封锁了河道啊。”如燕质疑道。

“封锁的是下游。”狄仁杰的手指停在沉船位置上游的一处支流，“这里有一条通往终南山的隐秘水道，若是从这里转移...”

李元芳立即道：“卑职这就带人去查！”

“且慢。”狄仁杰叫住他，“若是如此明显的破绽，北斗会不会毫无防备。你们今夜先去另一个地方。”

“何处？”

“周府祠堂。”

夜色深沉，周府祠堂内烛火摇曳。狄仁杰与李元芳悄无声息地潜入，只见祠堂正中供奉着周家祖先的牌位，最上方赫然是前朝太史令袁天罡的灵位。

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“大人，这里。”李元芳在供桌下发现一道暗门。

暗门后是一条向下的石阶，通向一间密室。密室内陈列着各种天文仪器，墙上绘着巨大的星象图，图中北斗七星的位置格外醒目。

狄仁杰仔细查看星象图，忽然在北斗七星中的“开阳星”位置发现一道细微的裂缝。他轻轻一推，墙壁应声旋转，露出另一间更隐秘的暗室。

这间暗室内堆满了账簿，狄仁杰随手翻开一本，面色渐渐凝重。

“大人，怎么了？”

“你看这里。”狄仁杰指着一页记录，“三个月前，周兴以修缮皇陵的名义，从将作监调走了三百斤水银。”

李元芳震惊：“三百斤水银！这足以处理数百万贯铜钱！”

狄仁杰继续翻阅，又发现一页更令人心惊的记录：周兴在一个月前，以铸造祭祀礼器的名义，从少府监调用了一批特殊的材料——包括硫磺、硝石和某种标记为“秘”的黑色粉末。

“他们在制作火药！”李元芳失声道。

狄仁杰合上账簿，面色前所未有的凝重：“我现在明白了。特制铜钱不只是传递信息的工具，更是引爆火药的引信！”

就在这时，密室外突然传来机关转动的声响。李元芳猛地拔剑，将狄仁杰护在身后。

暗门缓缓开启，站在门外的竟是周老夫人。她手持一盏油灯，脸上没有任何惊讶的表情。

“狄公果然找到了这里。”她的声音平静得可怕。

狄仁杰坦然相对：“老夫人等候多时了？”

周老夫人微微一笑：“老身知道，以狄公之能，找到这里是迟早的事。只是没想到这么快。”

她缓步走入密室，油灯的光晕在她布满皱纹的脸上跳动：“狄公可知道，北斗七星中，哪一颗星最为重要？”