“元芳那边内部肃清暂且不论，”狄仁杰对如燕道，“你立刻动用所有江湖渠道，重点查访两方面：第一，前朝萧皇后身边，是否曾有一位姓袁，或道号、绰号与‘袁’相关的奇人异士，尤其精擅机关星象者。第二，吐蕃国内，或其信奉的宗教流派中，是否有与‘袁’字音、形、义相关的尊称、神只或重要人物。”

“侄女明白！”如燕领命，匆匆而去。

狄仁杰又唤来狄春：“你去翰林院和司天台，以编纂地方志、核对星官名录为由，调阅所有与‘袁’字相关的古籍记载、星宿命名，尤其是前朝秘闻野史，看看有无线索。”

“是，老爷。”

众人分头行动，狄仁杰则再次将目光投向那枚来自墨衡的、可能关联吐蕃的玉珏，以及那把用于启动“周天星斗仪”的黄铜钥匙。他总觉得，这两件东西，与那未露真容的“袁”姓阁主，有着某种内在的联系。

就在狄仁杰凝神思索之际，李元芳带着一身寒气返回。

“大人，刺客未能追上，其对皇城周边巷道之熟悉，远超我等。内卫府内部初步排查，也……也未发现明显异常。”李元芳语气沉重，带着几分不甘。

“无妨。”狄仁杰摆摆手，“对方经营多年，若如此轻易便被抓住尾巴，反倒奇怪了。杨思勖之死，虽断了直接线索，却也印证了此獠就在神都，且能触及内卫核心。他越是如此谨慎灭口，越说明我们逼近了其要害。”

他看向李元芳：“元芳，杨思勖招供，提及指令多通过一老道士传递。你之前追踪那老道士两次，虽被其摆脱，但对其身形、步态、可能的活动区域，应有印象。将此信息与如燕正在追查的‘袁’字线索结合，看看有无交集。”

李元芳眼中一亮：“末将这就去与如燕姑娘汇合！”

时间在紧张的排查与等待中流逝。傍晚时分，如燕与李元芳几乎同时带回消息。

如燕那边，一位常年往来于吐蕃与陇右的的老行商提供了一个关键信息：吐蕃上层贵族中，近年来确实有一位被称为“云端之上的智者”的幕僚，据说精通汉地文化、星象占卜，极受赞誉器重。此人的吐蕃名号拗口，但其汉译名或自取的道号，似乎……与“元”或“袁”音近！只是此人神秘异常，极少公开露面，真实姓名无人知晓。