“为什么？”

张小虎想了想：“耿叔说过，根不能丢。我的根在这儿。”

王研究员沉默了几秒，拍拍他肩膀：“好。”

傍晚六点。炉子边，孙虎在炖汤，吴建国在旁边递佐料，周晓白在记账，马全有在收拾行李，张小虎蹲在角落里，还在看那个本子。

李诺端着碗，蹲在他旁边。

“紧张吗？”

张小虎摇头。

“不怕？”

“怕。”他说，“但耿叔说过，怕也得干。”

李诺笑了：“老耿说得对。”

张小虎把本子收起来，从怀里掏出那块怀表——老耿留下的，指针还停在九点五十二分。“李工，这个，我能带走吗？”

李诺看着那块表：“能。但得小心，别弄丢了。”

张小虎把怀表贴在胸口：“不会丢。”

晚上八点。李诺站在纪念室里，对着老耿的照片。

“老耿，”他轻声说，“小虎要去北京了。领材料。他长大了。”

照片里的老耿还在笑。

“他把你的怀表带走了。你放心，他会带回来的。”

外面传来机器的轰鸣声，转盘还在转，一天五十个。但材料只够两周。两周后，要么开车厢，要么等小虎回来。他选等。