暮色浸染演武场时，白日里的刀光剑影已化作青砖上暗红的血痕。

这一日从晨钟到暮鼓，先后有十六场对决在擂台展开：西域霍云霆与樱井半藏的鏖战震碎三根柱石，江南刀王王桦清以 “寒江不动式” 逼退形意拳宗师，就连名不见经传的澜涛也战胜了八卦门大长老。

当最后一盏铜灯亮起时，演武场四周已聚满了裹着披风的江湖客，他们呼出的白气混着血腥气，在暮色中凝成雾霭，而今晚的最后一场对决，正将这一日的喧嚣推向顶点。

“春秋殿主 —— 李俊儒，对阵东瀛樱花流服部半藏！”

主持人的声音被夜风吹得断断续续，服部半藏踏上擂台时，掌心的苦无已被冷汗浸得发滑。

他知道自己与上泉信纲实力尚在伯仲之间，白日里目睹那柄染血的断刀被扔在东瀛席位前，此刻每走一步，都似踩在自己的心脏上 —— 上泉信纲那样狠辣的高手，尚且被蒲红羽废去双手双脚，自己又如何能在李俊儒手下讨得生机？

“服部先生，请。” 李俊儒负手而立，月白长衫在晚风中扬起一道柔和的弧，恍若不是来赴战，而是月下闲游。

服部半藏咬牙甩出三枚透骨钉，毒雾裹着蓝光直奔面门，却见李俊儒足尖轻点青砖，身形如鸿毛般横移三尺，钉身擦着他鬓角飞过，在身后灯笼上烫出三个焦黑窟窿。

东瀛忍者的瞳孔骤缩 —— 对方连兵器都未出鞘，仅凭步法便化解了他成名的 “幽冥三钉”。

“东瀛忍术，不过如此。” 李俊儒的声音混着暮色的凉意，却比刀锋更刺骨。

服部半藏旋身施展出 “影分身之术”，七个虚影将对手围在中央。

可那些看似逼真的残影尚未触及衣角，便被一股无形气浪震得粉碎，唯有本体手中的短刀堪堪擦过对方袖口 —— 却见李俊儒负在身后的手甚至未动，仅凭衣摆翻卷的劲力，便将忍术的杀招化作齑粉。

“太慢了。” 李俊儒摇头，“在中原，你这速度连三流刺客都算不上。”

这话如利刃割过服部的自尊。

他想起东瀛武士道里 “耻近乎勇” 的训诫，额角青筋暴起，腰间短刀终于出鞘。

刀光如毒蛇吐信，专攻 “神门”“大陵” 等腕部要穴，却见李俊儒左掌轻挥，竟以肉掌生生夹住刀刃，指腹碾过刀身时，火星四溅中响起金属扭曲的锐响。

“当啷” 一声，短刀落地。

服部半藏惊觉对方掌心竟无半分伤痕，而自己的虎口已被震得开裂，鲜血顺着刀柄滴在青砖上，洇开细小的血花。

“就这点本事？” 李俊儒转身背对，衣摆扫过对方鼻尖，“东瀛武学，不过是花拳绣腿。”

这句话如导火索点燃火药桶。