“小辰有出息，娶的媳妇也这么出色！”

众人簇拥着马车往村里走，家家户户柴火垛堆得整整齐齐，篱笆小菜园里，蔬菜长势喜人。

鸡鸭在村道上溜溜达达，墙上挂着一串串红辣椒和金黄的玉米。

来到公社门前，土墙还是那样，但墙上的标语已经换了新的：“工业学大庆，农业学大寨”。

吕辰指着马车：“根生叔，这些是我给村里带的一点心意，您看着分给各家。红糖白糖和布料，给孤寡老人和困难户多分点。铅笔本子和字典是给孩子们的。报纸大家传着看。”

他又拿出那十几条烟：“这个给村里的老汉们，一人分两包。”

刘根生想说什么，又忍住：“好，这是小辰你的心意，我们收下了，走，先回家歇歇。”

他招呼三水叔和邓声品：“东西你们卸了放在队里，小辰他们累了，先到我家歇息。”

路上，吕辰对刘根生说：“根生叔这次我带晓娥回来，一是祭拜父母，二是想请全村吃顿饭，算是补上我们的喜酒。”

刘根生点头：“好！好！这事交给我来办！明天咱们去祭拜铁锤和二妹，后天就在祠堂摆席，全村都来！”

刘根生家的变化让吕辰惊讶，三间砖瓦房明显是新盖的，窗户镶着玻璃，屋里粉刷得雪白。

堂屋正中贴着毛主席像，两边是红纸写的对联：“翻身不忘共产党，幸福感谢毛主席”。

桌上已经摆好了饭菜，腊肉炒蒜苗、韭菜炒鸡蛋、炖鸡、凉拌黄瓜，还有一盆白面馒头。

“根生叔，您这......”吕辰看着满桌菜，这在农村可是过年才有的规格。

“吃！别客气！我算着你们就是这个时候到，早叫你婶做上一桌，专等你们，你婶他们已经吃了，我们先吃。”刘根生给两人夹菜，“现在村里条件好了，不差这一口。这腊肉是自家养的猪，鸡是今早现杀的。你们难得回来，一定要吃好！”

吃饭间，刘根生说了这些年村里的变化。

村里的暖棚，现在三百亩的规模，完全能供应红星轧钢厂，还有盈余，山里的养殖厂，每年有一百多头猪，鸡鸭无数，现在有了两台拖拉机......

“政府说了，明年要建一个小型罐头厂。”刘根生兴奋地说，“这样夏天的菜吃不完，可以做成罐头，冬天卖，又能多一笔收入。”

“孩子们上学呢？”吕辰问起他关心的问题。

“上学！”刘根生声音高了八度，“现在村里有小学，一到四年级。五年级以上去公社中学。”

吃完饭，天已经擦黑。

刘根生提着马灯，送吕辰和娄晓娥去他们家的老院子。

“你们家这院子，我一直给你们照看着。”刘根生边走边说，“去年我修房子，顺便给你换了瓦片，又重新修了院墙。偶尔村里来个客，我们也安排在这里，有人气，房子才不会烂。”

院门推开，吕辰怔住了。

记忆中的破败小院，如今焕然一新。

屋顶上的瓦片重新铺过，整齐如鱼鳞。

院子里铺了青砖，干净平整。

三间北房修缮如初，窗明几净。

当年他种下的三棵核桃树，如今只剩下一棵，长得异常高大粗壮，树干有海碗粗细，树冠如伞，几乎遮住了半个院子。

时值初夏，枝叶茂密，在晚风中轻轻摇曳。

“这树有灵性。”刘根生抚摸着粗糙的树干，“一年比一年长得旺，一次果都不挂，还在长个子，等到挂果，怕不得过心两尺。”

吕辰心中一动，走到树下，仰头望着这片浓荫，刘根生这话，既是说树，又像是在说他这个离乡之人。

“今晚你们就住这儿。”刘根生把马灯放在院里的石桌上，“被褥都是新拆洗的，我让你婶下午刚晒过。灶里有柴，水缸里挑满了水。缺什么，就去跟我说。”

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送走刘根生，院子里安静下来。

初夏的夜风带着田野的清香，远处传来隐隐的蛙鸣。

月光透过核桃树的枝叶，在砖地上洒下斑驳的光影。

娄晓娥轻轻握住吕辰的手：“想爹娘了？”

吕辰点点头，沉默了一会儿，才说：“如果他们能看到今天，该多好。”

“他们看得到。”娄晓娥声音温柔，“你在做的事，你帮助的人，你带来的改变，都是对他们最好的告慰。”

两人在树下站了很久，直到夜露渐起。

进屋点亮油灯，昏黄的光晕照亮房间。

陈设简单但整洁，一张炕，一张桌子，两把椅子，一个柜子。

娄晓娥铺好被褥，吕辰则从包里取出香烛纸钱，整齐地放在桌上。

明天一早，他们要去山上祭拜。

躺下后，两人都没什么睡意。

透过窗户，能看到夜空中的星星，比城里明亮得多。

“晓娥。”吕辰忽然开口。

“嗯？”

“谢谢你陪我回来。”

娄晓娥侧过身，在黑暗中看着他：“说什么傻话，你的家乡，就是我的家乡，你的亲人，就是我的亲人。”

吕辰握住她的手，十指相扣。

“等明天祭拜完，我带你去看看我小时候常去的地方。”吕辰说，“村后的小河，我常在那儿钓鱼；东头的打谷场，我和村里的孩子在那儿玩；还有那片杨树林，春天杨花飘的时候，可美了......”

他的声音渐渐低下去，带着困意。

窗外，月光如水，静静流淌在这片土地上。

核桃树的影子在窗前摇曳，仿佛在诉说着十一年来的光阴故事。