老道士从怀里掏出一把铜钥匙，咔哒一声捅进锁孔。门轴呻吟着裂开，一道斜阳劈进来，照亮满殿肃穆。

全是雕像！

几十尊石像巍然列阵，从上古开宗到近代传灯，整整三十七代掌教，全在这里！

其中近二十位已羽化登仙，坐镇星垣，执掌一方天域——这才是顶级仙门压箱底的分量。

每尊石像背后的墙上，都悬着一幅祖师画像。

有的鹤发松姿、气韵出尘；有的眸如寒潭、威势迫人；有的云履飘渺、似欲乘风而去；也有的含笑垂目，慈和如邻家长者。

可无论何种模样，画中人身上都透着一股子非人间的气息——只消一眼，便知那是真正踏过生死界碑的神仙。

可偏偏，有一处格格不入。

一个穿素青道袍的年轻人，黑发未束，垂在肩后，正背手立于大殿中央，凝神望着其中一尊石像，久久不语。

“你是谁？！”老道士堵在门口，喉结滚动，声音绷得发颤，“可知这是什么地方？立刻出来！”

这里是香火殿——茅山魂魄所系，祖师精魄所栖。

他守此殿三十年，从未让外人踏进一步。如今竟有人悄无声息闯入，怎不叫他气血翻涌？

这地方，如今已是整座茅山最不容亵渎的圣所。

因殿中几幅祖师亲笔，乃大真人手泽，纵使灵气凋敝、道法式微，墨痕里仍蛰伏着几分未散的灵机。

画是纪念用的，未布杀阵、未设禁制，天庭睁只眼闭只眼，默许留存。

而苏荃闭关不出，门中天赋最高的炁道弟子叛投全性，卷走秘典法器，内门伤筋动骨；

又逢战乱年代，抵御异族修士时，数十位前辈血洒山门，元气几近溃散……

茅山能撑到今天，全靠这几幅画镇着气运、护着道种。

所以当他看见这陌生青年擅自潜入，老道士肺腑都要炸开。

“倒还齐整。”

那人却恍若未闻，目光缓缓掠过石像与丹青，语气平静，甚至带点温意：“香火殿里纤尘不染，檀烟袅袅，数百年未曾断过香火，也一直有人洒扫供奉。”

“真让人……心里踏实。”

老道士猛地一怔，胸口剧烈起伏，喉咙里像堵了块烧红的炭。

那个年轻人开口时，语气里分明透着居高临下的训诫意味。

可此处是香火殿——茅山供奉历代祖师灵位的圣所！

这哪是说话，分明是当面掀祖宗牌位！

老道士胸中真炁轰然翻涌，左掌五指如钩，瞬息结成镇煞印；右手已按在背后钢剑鞘口，指节绷得发白。

如今早已炼不出真正的法器，连修士也只能托工坊锻打百炼精钢，勉强充作兵刃。

“来者何人？”

他嗓音冷得像霜刃刮过青砖。

那身着道袍、始终背对他的青年，终于缓缓旋身。

一张脸映入眼帘——清俊得近乎妖异，仿佛月华凝成，不染尘世烟火。

老道士瞳孔骤缩，浑身血液似被冻住，僵在原地。

他守这香火殿三十年，每月必进殿三次，拂尘拭画、焚香整龛，连祖师画像上衣褶的走向都记得清清楚楚。

而苏荃身后悬着的那幅古画，正是茅山末代内门掌教——丹道登峰造极的绝世人物。